寺庙早已准备了笔墨，吴道子的随行的弟子却将之统统撤掉不用，换上了吴道子专用的笔墨，此刻早有弟子研得了墨，舔饱了笔，放在东殿内的案几上。

吴道子当即抓起笔来援毫图壁，但见他下笔极快，离披点画，飒然风起，不一会儿就画出了一众神鬼人物，脱落凡俗，尤其是绘制人物衣袖时，运笔长如兰叶，短如莼菜，粗细变化多端，依此法所描摹的衣褶竟然隐隐有飘动之势，仿佛一众鬼神都活过来了一般。

张旭赞道：“吴带当风，此之谓也……”

吴道子左手持盏，右手握笔，边饮边画，立笔挥扫，势若旋风，不一会儿就在五楹宽的墙上画满了人物，原来是一幅《地狱变相图》，地狱是寺庙画壁常见的经变题材，一般画的都是地狱里各种刑罚的恐怖图像，吴道子却并未着墨于“刀林”、“沸镬”的之类的阴惨图像，而是描绘了下地狱的人惊恐不堪的面部表情，众罪人面目扭曲狰狞直不似人，故称地狱变相。

吴道子不画鬼而画人，然则下地狱之人变状之阴怪，实在比鬼怪还要可怕，涌入殿中的观者皆觉腋汗毛耸，不寒而栗。

其实这些扭曲的面孔多是吴道子从南市和修善坊内胡商吵骂、殴斗之时看来的，他在宅中已描摹了各种形象不下千遍了，只是画面组织却始终不得其法，单看每个人物固然奇诡，但整幅画却无阴惨恐怖之相，这几日正闭门家中苦苦思索却不得其法，因此裴旻上门求画他连见都不见。今日本不拟画此地狱变相图，但观裴旻舞剑之时，忽然开窍，悟出了画面起承转接之法，一幅地狱的诡谲图像已在他脑中变得无比明晰起来，他生怕自己忘记，下笔如飞，并不考究细节，不拘谨于象似，反倒成就了一幅旷世大作。

全画笔力劲怒，虽只是白描，竟令观此画者都心生怖意，开始反思自己所做的罪孽。

吴道子投笔于地，酣畅大笑道：“道子平生绘事得意，无出于此！”又对随他来的两名弟子道：“翟琰、张藏，你二人为此画布色。”吴道子只用了一个多时辰就完成了巨幅壁画的白描线条，只觉觉志得意满再无所求，至于布色这样的琐碎小事就交给弟子们去办了。