皇帝又道：“自来立嗣，以嫡长为先，若非嫡长，自然便该选贤任能。自五服之内先选，朕有堂侄儿共一十九人。其中十二岁以下七人，自然首先排除。余下四十岁以上三人，亦当排除，还余九人。”

他目光扫视众臣。

这时候，左相崔铮上前道：“启禀皇上，年龄相当的九位公子当中，永王爷之第二子寿公子自幼体弱，右手不能握笔，也当排除。”

皇帝道：“朕记得永王家还有个长子，自来康健，应是能做推举。”

皇帝居然这样说，众臣俱是精神一震。

大殿中，垂首肃立的永王暗暗一喜，面上却将头垂得更低了些。

崔铮又道：“皇上，臣还有一事需禀明。”

皇帝道：“崔卿请说。”

“几位公子当中，还有四位是庶出。”崔铮道，“庶出这四位，也当排除。”

这话一出，大殿中瞬间一嗡——立时炸起了议论声。

便有一名官员出列，跪下道:“皇上，若再排除四位，岂不是只余五位可以推举了？”

皇帝嘴角挂着笑道:“依余卿的说法，莫非即便是贱婢生的，也能来争我大靖太子之位？”

众臣一凛，立时又有一位礼部的官员出列道:“皇上，即便是从宗室选嗣，也当是以嫡子为先。此为祖宗礼法，道德规范。太子之位何等尊贵，自然不容庶子玷污！”

众人争得一番，好不容易争出个结论了。

瑞王又出列道:“皇上，臣家中只得不成器的儿子一个。小儿自幼纨绔，做个富贵闲散王爷倒还罢了，太子之位是万不敢想的。臣……替小儿退出此次推举！”

皇帝自然相劝，瑞王又坚辞。