刺杀失利，凤柊丧命，肖建颐外逃，行动随宣告失败。

万花楼厨房后方有一个暗道直通秦淮河，暗道出口常年停止一艘乌篷小船，撑船的人唤做老刘，没事的时候，他会抽上一口烟，烟会随着小洞飘出，这个小洞也是他仅仅能看到一缕阳光照射进来的地方，或许常年生活在水上的原因，他的神情时常阴郁，老刘只供一个人差遣，那就是江嬷嬷。

此时，江嬷嬷要亲自去见秋千阁汐姐。

船上的铃铛响起，老刘灭掉了烟。

江嬷嬷闻不得烟味，但她知道老刘烟瘾难戒，在彻底的忠诚与偶尔的烟味刺激之中，江嬷嬷为了前者而选择忍受了后者。

小船瞬间从洞内滑出，前行不过数米，转出墙壁遮挡处，便汇入船流。

行至半里，却见迎面一艘小船慢慢靠近，老刘放慢了速度，乌篷船逆流而上，看上去似静止在水面。

对面小船行至乌篷船处，一人迅速登船，正是秋千阁汐姐。

乌篷船继续前行，汐姐乘坐的小船则掉转船头，相隔十余米跟随在乌篷船后。