四月二十日渝州内线来了急信，定了五月初三的出行吉日，镖队随行四十余人。按照镖队往日的脚程，以一日6里计算，大致在五月二十三左右，即可到那乱石岗地界。

二、三当家当即带着盘龙山五十余精英出发，每队三五人，分批隔时隔日下山，各自朝不同方向隐秘前行，或陆路或水路，直到入了南海郡地界，才到乱石岗聚集。

得了消息，杨掌柜叫来王庆，只是简单吩咐了几句，对外只说自己要外出访友，次日便收拾好包裹，坐上山中帮众假扮的车行大车，带了张阿瑾上道。李老头也不知情，想来张阿瑾待在掌柜身边，只有好处，开开心心的和大家一道为两人送行。

乱石岗所处位置，正是江夏与闽南交界，离盘龙山比渝州过去稍远，约莫有一千余里。张阿瑾第一次出如此远门，少年心性，兼之原先已快要闷出病来，如今既得外出，沿途经过，更觉得事事新鲜。

只是见杨掌柜去一路脸色严肃，到店住宿用餐之前，总要叮嘱张阿瑾小心谨慎，不得多言，便是住宿之时，用的也是早就花重金买通官府工匠做的假路引。张阿瑾事先听了掌柜吩咐，早就想好，取了个张西岭的名字，却是梦里梦见的那个姓名，正好用上假路引上。

就这般过了二十余日，总算赶到了乱石岗附近。杨掌柜取出换身衣服，吩咐张阿瑾一同换好，才又慢慢坐车前往。张阿瑾见这边山岭密布，果然是偏僻荒凉，人烟罕至。好在这山岭之间，山脚之下，正好有一条地势还算平坦的山路可以通行，想来若非如此，也走不了满载辎重的车驾，只是两侧树林阴森，当真是一处极好的埋伏之地。

到了指定地点，二、三当家已聚集好人手，在此等候多时，见了杨掌柜，赶紧迎上，抱拳行礼。

杨掌柜点头算是回礼，问道：“老二，镖队还有几日到此？”

齐彪抱拳道：“探子回报，镖队日前正沿官道而行，三日后会到安成县一带。那里路侧多山岩，常有塌落阻路，故此这次人为撬落，想来不至于让镖队起了疑心。如今官道已完全阻塞，短时间内不得通行，要回转到这边寻路还需两日，恰好五日。”

杨掌柜目露馋光：“那几人所谋深远，为找一处最适合的埋伏之地，竟有这般耐心，一直找到这么远的的地方。如此看来，只怕那件暗镖的价值，还要远超我们兄弟所想。”

“大哥的意思是？”齐彪心如电转，对杨掌柜做了个斩落的手势。