当张西岭修炼结束，已是次日清晨。这一夜的修炼，是长久以来少有的舒畅，全身上下，就连毛孔也透露出无比满足的感觉。心中暗思若能日日如此，长生宝典第四层，只怕不出三个月便能修炼圆满。

站起身看了眼香炉，昨夜那半支燃香已尽，只剩了一寸香根及小堆香灰。张西岭来到神龛之前，又做了个揖，言道：“昨夜平安无事，想必是山神爷你的保佑，张西岭在此多谢了。”话音刚落，忽听庙宇外边响起一阵爽朗的笑声，随即一道话语传来：“小友可否愿意出来一叙？”

张西岭被吓得猛地一跳，飞水谷人迹荒芜，怎么会突然来人？听声音便知不是曹晓秋，更不是戚屈两位供奉，难道又有外人入了这飞水谷还是谷内之人？可怕的是，那人很有可能早已过来，只是自己闷头修炼，毫无察觉，若要加害，如今只怕已经一命呜呼了。

张西岭整理心情，慢慢开了庙门出来。只见门外站着一个中年男子，身形高大，一身青色长袍，脸如雕刻般五官分明，颌下留有三缕长须，剑眉之下，双目神光湛然让人不敢小看。张西岭总觉似曾相识，正思索间，却见这中年男子向张西岭抱拳道：“昨夜多亏了小友，得以让我赢了赌约，褚秋在此先行谢过。”

张西岭见其态度温和，倒是松了一口气，听了话语，心中却是纳闷，回礼道：“晚辈张西岭，见过前辈。昨夜晚辈一直在庙宇之内，并未做了什么有助于前辈的事情啊。”

褚秋笑道：“昨夜你在修炼之前不是点燃了香炉中的那半支香么？”

“是晚辈点燃的”自己昨晚不过是为了修炼之时的应景之举，这也算得上是帮助？想起香炉后面神龛里那尊塑像，样貌与眼前之人果然甚是相似，张西岭不由大惊：“原来前辈就是神龛里的神仙？”