“十八大寨争天下，九子连环镇长江。”

“流水十八寨，磐石九连环。”

近十几年来，无论天下局势如何变幻，这两句话始终在南绿林中广为流传。

九子连环坞，乃长江流域九股势力的合称，分别名为“长衫”、“短衣”、“不攻”、“黑首”、“凡俚”、“善贾”、“千帆”、“养道”、“一言”，即“长、短、不、黑、凡、贾、千、道、一”九坞。

九股势力之间关系紧密，同进同退，形同一体，在绿林道影响力极大，据传九坞背后有一神秘共主，其武功高绝，才智过人。若非无尽之海出了惊才绝艳的东方羽，绿林之主花落谁家尚未可知。

九子连环坞中以“千、道、一”三坞实力最强，人称上三坞，杜丰面见的就是上三坞之首——“一言坞”坞主钟离乙，并成功和其建立合作关系。

再后，杜丰又以刘裕的名义暗中拜见州、郡、县等各级官员，取得了官方支持。自此，望北泽在江州黑白两道呼风唤雨，风头一时无两。

但是，表面上的风光难掩杜丰心中的失落，无论在江湖上取得了多高的地位，在望北泽获得了多少手下的仰慕，亦或是武功不断精进突破，都抹不去他心中的阴影，他总觉自己是被人抛弃的棋子，而这一切都源于自己低贱的出身，但出身又是他永远无法改变的。

杜丰没有料到，被他视为左膀右臂的王学言和欧阳，实则是魏国的细作。

晋隆安元年，代国国主拓跋珪攻破燕国都城中山，次年迁都平城，正式改“代”立“魏”，自称魏王。

雄心勃勃的拓跋珪本欲借势南下攻打晋国，被年仅十七岁的给事秘书崔浩出面制止。崔浩字伯渊，出身清河崔氏，深为拓跋珪信赖，他进言道，如今北方燕、凉未靖，虽大胜，尚需巩固阵脚，现下晋国看似司马道子专权，朝纲腐败，然刘牢之的北府军和恒玄的荆州军实力都不容小觑，出兵攻晋将使三方联合，于我不利。且当下三方已存龃龉，还是静观其内乱为上。