朱嘉氏不答。

“娘，您不说就算了，怎老责怪我不思进取？我怎么了？家里铺子和田庄不都是我在打理吗？每月可有一百多两银子进项呢！”

朱万简骄傲地说道。

朱嘉氏嘴角浮现出一抹冷笑：“每月一百来两，其中五六十两是佃户缴租，再有五十两是老三媳妇上缴，咱朱家在安陆州城十几处铺子，就算全租出去，每月岂止三四十两？别等把老三家铺子收回，连那五十两收益都没了。”

“谁说的，那是朝廷赐给老三铺子的风水好，地处城南商业中心地带，周边豪门大户多，所以才有暴利……她能每月上缴家里五十两，谁相信她不会私藏？”

“再者您怎不说您大孙子在外花天酒地？每月从他手里流出去的没有一百两，也有七八十吧？您怎就惯着？我家五个兔崽子，每月用的加起来还没他零头多。”

朱万简嚷嚷着反驳。

朱嘉氏气恼道：“你大哥人在京师，他……”

本要说什么，话到嘴边朱嘉氏却戛然而止。

朱万简不屑道：“兄长在京城，怎么也是个锦衣卫副千户，未来爹的锦衣卫千户职也是他来承袭，所以您就向着长房嫡孙，是吧？

“也罢，儿将您托付的事完成，就不在这里碍您的眼……娘，您继续礼佛，儿告退！”

朱万简带着火气径直离开。

朱嘉氏看着儿子的背影，目光中有种恨铁不成钢的悲哀。

……

……

米铺后院。

人群已散去。

朱娘和李姨娘正拿着铁铲，试图将池子里尚未溶解的盐捞出来，妹妹朱婷在旁帮着将铁铲绑在长长的竹竿上。

朱浩站在宽阔后院的假山上，默默观察下方地形地貌，判断高低走向。

“小浩，快过来捞盐。”

朱娘见儿子傻愣愣杵在高处，不由出声催促。

此时朱浩已用两个问题，从母亲那里得知自己新生后面临的情况。

正德九年五月！