三天后。

米铺后院已挖得差不多了，目前正在大小池子的底部铺设三合土，朱浩一直没透露如何把盐提取出来。

朱浩明白，不能把滩晒制盐法细节告诉仲叔和于三等人。

中午他在后院监督完工作，等几个力夫去吃饭，来到正堂就见朱娘跟一个神秘兮兮的邋遢汉子说了两句，随后汉子谨慎离开，一副做贼心虚的模样。

孙账房被衙门抓走，朱家笃定这铺子已山穷水尽，未再派人来管账，三天来一直都是朱娘亲自打理柜台上的事。

“娘，上午有生意吗？”朱浩问道。

朱娘点头：“上午隔壁王婶前来，买了三斤红豆回去……”

朱浩又问：“刚才那个人是干嘛的？”

“他……”

朱娘迟疑一下，似觉得儿子近来成长很多，便直言不讳，“卖私盐的，说能低价给铺子供盐，不用一次进太多，甚至可以等卖了盐后再跟他们结清。”

相对于官盐，即便私盐成色不好，但因便宜，还是为广大百姓接受。

吃不到盐，身体无力，少白头……

朱浩道：“娘，别进私盐，我们现在被人盯着，若卖私盐很容易被人检举，到时更说不清了。”

朱娘笑着轻抚儿子的头，一脸欣慰：“小浩长大了，娘明白事理，就算咱再穷途末路，也不能做出有损你爹声誉和朱家名望之事……等娘有了钱，一定想办法让你读书，让你有更多见识，有个美好前程……”

当天下午。

铺子依然门可罗雀。

等到晚上，等后院力夫走了，铺子门板隔上，朱浩把朱娘和李姨娘叫过来。

“小浩，你要做什么？”

朱娘一脸不解，只见儿子把桐油灯点燃，从一旁拿出个包袱。

等包袱打开，朱娘和李姨娘惊讶地发现，里面居然是盐！

“这……你是从哪儿得来的？”

朱娘好奇问道。

朱浩道：“这是我自己晒的小样……就是从池子里捞出卤水，用我们即将在后院大规模施行的晒盐法，在荒废的西厢院的池子里小范围试验晒出的……娘，你看看这盐成色如何？”

朱娘轻轻捻起盐粒，拇指和食指搓了搓，盐粒雪白精细，即便是在桐油灯昏黄的灯光下，也能察觉这是上好的精盐。

李姨娘惊喜道：“夫人，难道这就是传说中的雪花盐？”

朱娘不答，纤手一松，盐粒落回包袱中，她侧头低声问道：“小浩，这……这真是晒出来的盐？”

“是啊娘，如果我们能产出这种盐，不知是否有销路？”即便朱浩懂得滩晒法，但始终对于盐的行情不是很了解。

李姨娘差点喜极而泣，“夫人，传说中雪花盐不都是贡品，连达官显贵都轻易见不到吗？这怎么可能？”