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城外各豪绅的庄园都在观望。

没人知道当晚有什么行动，只是听到几声剧烈的爆炸后，各家便从自家的塔楼上发现贼营起火，还有城头那边火光冲天，传来各种声响……但他们还是不敢贸然出击。

朱家庄园。

南门内侧的岗楼上，值夜的朱万简迷迷糊糊中被刘管家推醒，正要喝斥，却发现老娘朱嘉氏站在身边，正往远处眺望。

“这么大的阵仗，你居然睡得着？”

朱嘉氏头也不回地训斥儿子。

朱万简瞅了瞅远处天空绽放的烟火，没好气地道：“可能就是有人放了几个大炮仗，城内没火炮，大明神机营也不可能布置到这么偏僻的地方……先前我就看到了，没啥影响，咱睡咱的，养精蓄锐，等着明日跟贼人交战。”

刘管家谨慎地禀报：“老夫人，看情况，城内官兵冲杀出来了！”

“轰！”

就在此时，最后那一声爆炸声传来。

因为这一声爆炸非常靠近朱家庄园，朱万简吓得一屁股跌坐下去，看到周围的人都用鄙夷目光望向自己，他赶忙站起，为自己辩解一句：“吓了我一大跳……”

刘管家望着州城方向：“城头的烽火台已悉数点燃，按照约定，此时各家应该出兵，配合官兵追杀匪寇。”

朱万简怒道：“姓刘的，你疯了？贼人露面的就有上千，没露面的还不知有多少，城里官兵才几个？别是贼人的调虎离山之计，等我们冲杀出去，趁着家里边防守空虚，贼人把我们的庄子给占了，那可就亏大了。”

刘管家不理会窝囊的朱万简，继续望向朱嘉氏，此时能决定出战与否的只有老太太一人。

“备马！”

朱嘉氏立即做出决定。

“娘，这可不是逞能的时候，出事了庄子被劫掠不说，怕是留守的人都没个活路！”朱万简还想继续劝老太太。

朱嘉氏黑着脸道：“我朱家世受皇恩，官府召唤助战，其他人可以不理会，但朱家绝对不能隔岸观火，若不能为朝廷分忧，那我朱家有何脸面领取朝廷俸禄？调动所有人马，跟我出击！”

朱万简委屈巴巴地道：“那庄子呢？”

朱嘉氏瞪了儿子一眼：“谁怕死谁留下，不怕死的给我上！”

一旁的刘管家几乎看呆了，老太太此时态度坚决，双目迸射锐利的光芒，全然不见老态，有的只是意气风发。看到朱嘉氏目光瞄向自己，他打了个激灵，顿时回过神来，急忙跟着老太太走下岗楼。

下来后还听到朱万简的声音从头上响起：“娘，你这把老身子骨出去干嘛？那不是送死吗？诶诶诶……留下几个人陪我看守庄子……别全走啊……”

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