素明真人见徒儿神情兴奋，不由提醒道：“且不说顾雪容、孟道二、崔山君几位踏入金丹境的弟子，便是宝儿这种筑基境的，就能将你轻松击败。”

周自然心中已有盘算，脸上却一副深以为然的表情，点头道：“也是。不过师傅，我如今已踏入炼气境，小还丹也有大用，参加倒是无妨。”

素明真人迟疑片刻，说道：“若是如此，你难免就暴露了自己修为低下的真相。”

周自然笑了笑，洒脱道：“那又如何？”

“师傅，天外谪仙、将来三千年道统第一人，都不是我自诩的，况且我也确实做出了很多人无法做到的事情——破境引发天显异象。”

宝儿在旁举起绣拳，同意道：“是呀师傅，要是得知师兄不过踏入炼气境，就引发异象，恐怕别人要更震惊。”

素明真人见周自然已下定决心，也再不阻止。

徐宝儿注意到师傅的顾虑，便笑道：“师傅不必担心，你不是总说师兄是咱们冲虚一脉的大机缘嘛？必有福泽眷顾！说不定此行参试，有所裨益修为更上一层楼呢？”

素明真人点了点头，遥想往事，难得露出一丝笑意。

当初刚带周自然入门的时候，见他彰显大道真意，几位纯阳首座看得眼睛都直了。

事后，那六位师兄均想将之收为真传，每个人私下里甚至许以诸多好处，他却不曾相让，因为他很清楚，将周自然让掉，很可能就是将冲虚一脉让掉。

如今看来……虽说这不太争气的弟子入门三年，才正式踏入炼气境，然而抛开天显异象不说，便是周自然以一人之力逼退王官陵，也已经让他觉得，当初的决定大概是值得的。

素明真人将手搭在周自然的肩膀上，轻轻拍了拍，认真道：“为师对你，期望很高！”

说着，他又看向徐宝儿，扯着皱纹微笑道：“宝儿也不必妄自菲薄，如果说你师兄是咱们青莲山潜在的大机缘，你则是实实在在的。”

“凭你资质，将来若留于武当，必能振兴本脉。只是你身份不俗，肩上该挑的担子……远比本脉重要，只望你莫要忘本。”

宝儿眨了眨眼睛，似懂非懂地点了点头。

周自然替师傅与师妹各剥了一个灵瓜，见小猪屁颠颠地蹭了过来，毫不留情一脚踢开。

他心中百转千回，已在考虑知命榜的事情，脸上则故作温和，轻松笑道：“师妹放心，师傅也放宽心，距离会武尚有月余呢。”

“我不知道素翎师伯的推演到底准不准确，但眼下既然已经摸到了修炼的法门，日后必将勤勉以待。”

徐宝儿脸色鼓舞，对此深信不疑。

素明真人咬了口灵瓜，应道：“恩，明日为师会外出一趟，修炼之事，你有疑惑可以向宝儿请教。”

“再有，山下虽是江湖太平，但也免不了暗藏邪祟、精怪，我冲虚一脉仅你二人，不容闪失。在踏入金丹境之前，切勿随意下山。”

“就算踏入了金丹境，也得事事小心，保命最重要！”

周自然面露狐疑。

徐宝儿心直口快，问道：“师傅你怎么跟交待后事似的？”

素明真人微微一愣，轻笑道：“此行路途稍远，事务也较为繁琐，短期内怕是回不来，便与你们多交待两句。”

说罢，他撑着膝盖站起身，见两位弟子想要相送，便抬手道：“行了坐着吧。”

周自然点了点头，开口提醒道：“对了师傅，有些山上没有的药草烦请你带一下啊，聚阴草、银铃草、天罗花……”

素明真人摆手说道：“记得，你之前说过了。”

周自然笑道：“是，我跟宝儿也没什么机会下山，这些世俗花草都有特定用途，我打算在药园培植的，麻烦师傅了！”

素明真人恩了一声，叮嘱道：“宝儿早些回去休息吧，别打扰你师兄了，他可是说他睡觉就能提升修为的。”