“陛下说的是，这皆是臣怯懦自私的表现。”

“臣自己无胆革新除弊，而力挽狂澜，但又不想被人因此唾骂庸碌无为，也就迎合先帝和天下人说出了这样的话，明是体现自己没有独治之权欲，实是借此掩饰自己的不敢振兴社稷之心。”

“臣实为小人也！”

徐阶开始在朱翊钧面前主动贬低自己。

“你不要这么贬低自己，你还是有功的。”

“至少你培养了朕的先生，也顺手推舟救了海瑞，不管你的真正目的是高尚还是卑劣，但行为上，你这样做是正确的，朕与天下人也只能予以肯定。”

“朕今日宣见你，也不是想听你自己怎么数落自己的，别因为朕对你可以生杀予夺，就曲意逢迎；也别因为小民对你没有威胁，就可以视若草芥。”

“朕今日宣见你，只是想知道当年那个敢顶撞权臣敢言敢恨的少年，怎么就逐渐变成了一个虽然满口仁义道德却一肚子男盗女娼的奸臣的；朕想听听你自己的分析。”

朱翊钧说了起来。

徐阶听朱翊钧这么说，沉默了起来。

而朱翊钧见此则继续问道：“是因为至高无上的皇权，还是因为你大为推崇的王学，或者是因为商业大兴后的世风所致。”

徐阶张口欲言。

但朱翊钧先说了起来：“你不用急着现在告诉朕答桉，自己回去想想吧，等着朕再问你的时候，务必要对朕说真话。”

“如此，朕或许会让你体体面面的走。”

朱翊钧说着就离开了宣治门。

徐阶站起身来，躬身相送，颤颤巍巍地吐出了一个字：“是！”

然后，徐阶也步履蹒跚地离开了这里。