羡慕是真的羡慕，自己又能如何呢？卡洛塔只要压着内心的一丝极度，默默期望：“我的妹妹啊，你可要再给留里克生一个男孩。这是你的机会。”

草原公主贝雅希尔的最大劣势，正是她现在图有名义的封地却连部众都没有——未来会从伊尔门湖的各村庄抽出男女迁移哈芬（yavon河流域建城定居。

她也有巨大的优势，即是其麾下五十名经验丰富的草原骑兵。可汗卡甘给了自己小妹补了一批嫁妆，其中最丰厚的部分就是这批骑奴战士。

拥有这支精兵傍身，留里克不得不高看贝雅希尔，当然她本人也不愧为女中豪杰。

罗斯军在维捷布斯克做大分兵，作战力量骤然缩减了多达一千三百人规模。

因为战争打赢了，现在会诺夫哥罗德的捷径，就是从本堡垒出发后一路向北，找到冰封洛瓦季河后沿河道进军就行了。那些亲自带着雪橇帮助留里克打仗的诺夫哥罗德民众，他们在战时算是民兵，而今战争结束，他们迫切希望带着自己掠夺的战利品回家。

倘若没有这场冬季战争，这些人会带着货物、驱赶自家的驯鹿雪橇去都城赚一笔。放弃去都城而是冒险参战，如此赌命的行为换来极大收益。一想到这些钱财物资没有安置在家中，他们就害怕丢失、害怕彪悍的战士发了狠突然将自己的财物“征用”。

于是，罗斯军的实力缩减达三分之一！

梅德韦特作为老牌总督、国王的大舅哥，当留里克不在时，他的地位确保了足够的实际权力。梅德韦特本就拥有带领一支大军独自作战的能力，有他带兵押运大量物资回诺夫哥罗德也就顺理成章了。

一个晴朗的日子，留里克亲率的罗斯军主力浩浩荡荡开始了首次里加湾进军。

四支骑兵旗队搭配四支步兵旗队，另有活到战后的全体里加湾方向援军，一行总兵力仍有三千之巨。

经历人生第一次大战的年轻人，他们拥有了作为罗斯后裔最完美的成人礼。大家也都知道，这场战争事实上成了对各旗队的选拔，究竟谁有着与国王一道远征法兰克的殊荣呢？也许是你，也许是我。也许，四支旗队皆有之。

至少全体骑兵很清楚，自己必将现身法兰克世界。

这并非大家目前要考虑的事情，里加湾与里加城市，还有那些大大小小的拉脱维亚人村庄，乃至一些住在当地却并未归附罗斯、也未曾谋面的势力，这一切大家在教材上学习过一二，而今将真正置身其中达成实践。

这对留里克也是过于新奇的行动，他对里加湾的地图勾勒无疑是正确的，奈何对当地具体的政治生态缺乏了解。至少斯普尤特和斯特坎德两位当地权势者都在军中，他们可以普及一二。

当然留里克更愿意眼见为实，他也明白自己不必等待多久。

三千人的大军浩浩荡荡开赴里加，全军队列整齐，阳光下是蓝白色的猎猎旌旗，战马与驯鹿喘息的雾气极大，骑兵与坐在雪橇上的所有步兵战士，皆保持一个较快的行军速度——约莫一天三十公里。

已经过了冬至日有段时间了，处在高纬度的西德维纳河下游区域，其白昼时间的延长也是战士们体感可知的。

短短三个月的时间，白昼时间即可从仅仅六个多小时恢复到昼夜平分的十二个小时，平摊到每一天，晴朗的日子白昼时间可是天天增加十多分钟。

自出发后的第五天，留里克的军队抵达已经化作残垣断壁的波洛茨克。

至于新波洛茨克堡垒，由于它也遭遇了战争破坏，当前已经战略性人员撤离，它成了一座空荡荡的堡垒，其中贮存的物资荡然无存，有的尽是一些破败凸显的住宅。

波洛茨克定居点很快就会重建，来自北方和西方的民众将建成新社区，对于丹麦后裔的斯特坎德，他计划着回到里加就张罗移民之事。

至少断壁残垣可以抵挡风寒，军队主体就在堡垒区域扎营。

当然冰封的河面上躺着一大批与冰层合二为一的尸体，连岸上也到处是死去的人。人们都看到有狐狸和朗在悄然活动，乃至存在北极熊的魅影。这些野兽见有大军而来逃得极快，即便它们就是在忙着啃食死尸。

大家都已经见识过尸山血海的战场，哪怕营地附近仅是尸体也无人胆怯。

凡是能收尸的都已经入殓，一些战死者已经由火葬化作灰烬。

此地的肃杀感留里克不喜欢，全军在新波洛茨克逗留一个白天后再度出发。