“是。”

“一个瑟隆村庄只有这点人吗？你们有多少村庄，你的村子在所有村庄中地位如何？你本人的地位如何？你们的最高首领又是谁？”

问题连珠炮一般，伊尔贝特不得不做出回答。

这位身材矮小又有些干瘦的老家伙只有穿上厚实皮衣才显得臃肿，他卑微得解释：“我们……从未推选出最伟大的首领。如果硬要我们选，唯有罗斯王，配做我们的首领。”

“你在开玩笑么？没有最高首领，我怎么接受你们全族的臣服？难道还要劳烦本王带着军队去每一个村庄亲自拜访？倒是你的恭维，本王很高兴。”

“不敢！我们不敢。”伊尔贝特哆嗦着继续解释：“倒是我们模仿丹麦人做了altg。我想，当各村知道罗斯王降临，他们会聚集在althg。届时，我们可以一同向您臣服。”

他说到一个留里克再熟悉不过的词——althg。

此乃议会庭，本质上留里克在罗斯设置的“罗斯杜马”只是为了迎合王国境内人口最多的斯拉夫人，用斯拉夫语言对议事庭做的称谓。

即便如此，留里克对瑟隆人还是无知的，至于要真的了解他们自己并无太大兴趣。甚至也不知道接受了这些人臣服后，是否能安稳得从其身上榨出什么油水。

瞧瞧他们寒酸的模样，留里克甚至起了扶贫的念想。

“既然如此，你们没有最高首领像我臣服，那么我就安排一个人。就是你了。”留里克的马鞭直指伊尔贝特的鼻子：“你来做瑟隆人的最高首领。”

“啊？我？我不敢。”

“有何不敢？！”

伊尔贝特内心当然是拒绝的，现在却又不敢苍白得否决罗斯王的安排，只好诉说自己的难处：“我的村子在部族里并非最强，我做首领没人会听我的。再说，也许这并无必要。”

“难道有人敢质疑我的安排？就这么定了！我要进入你的村庄看看，看清你们的居住环境。再去你们所谓的altg和其他的村庄首领会晤。听着，臣服者将得到安宁与美好未来，不服者将被毁灭。我很喜欢你，如果敢有村庄拒绝承认你是首领，他们就该杀。”

伊尔贝特根本就不想做首领，他从没有野心想着能对其他村子发号施令。都是乡里乡亲的，彼此都在过平静生活，他还没有心思去试图凌驾在乡亲们之上，再说自己的村子就一百多个能打斗的男人也实在没能力维持权势。

但罗斯王就在这里，看着架势倘若自己拒绝怕是他们就要发狠吧……

因为，这些出现的大军，士兵的眼睛都带着凶光——他们一定杀过人，恐怕也不介意再杀死一些人。

“好！我带你们进村。”伊尔贝特迫于形势只好硬着头皮如此。

此乃留里克临时起意，大军已经持续行军数日，未来仍有数日的行军。不过根据斯特坎德的说法，以当前的较慢速度至多再走上五天即可抵达里加。

可以晚一点抵达里加，再说就算到了当地，留下一支驻军后，留里克考虑到自己还要尝试着从普斯科夫人的地盘借道，他是知道这片大地的地理构造，很清楚现在的地理位置大地就在所谓“拉脱维亚的东部”，意味着这里距离目的地的普斯科夫湖更近。

说不定，这些活动于这片区域的瑟隆人是知晓通向普斯科夫的道路的。

起初心里只有一个念想，随着大军拐弯进入丘陵地带，他愈发觉得自己的推测很有战略意义。

而这恐怕就是看似毫无用处的瑟隆人所隐藏的巨大作用吧。

因为目标村子滨河，很快拐弯的大军进入到寒酸的村子中。

“他们，像是住在洞窟的土拨鼠……”眉头紧锁的留里克不禁吐槽。

同样的战士们也发出类似感慨，兄弟们还以为瑟隆人村子大抵和波洛茨克人或是斯摩棱斯克人相似，应该有不少体面的建筑，结果他们是一大群“穴居人”。

因为瑟隆各村的居住区几乎没有石头，他们利用湖泥制作黑陶，却没有心思烧砖头。他们住在半地穴的房子里，再用木头搭建屋顶，之后堆砌茅草，罢了再堆上一层土。