秋雨结束了，北风正迅速吹得湿漉漉的香农恢复干燥。

围绕着圣马克西姆修道院兴起了一座城镇，实则是多座小村的集合体。

村民已经获悉会有一群诺曼人抵达，修道院长呼吁大家不要恐惧：“那是麦西亚国王，也是香农的男爵，以后就是你们的主人。你们不要畏惧，他许诺不会伤害你们……”

修道院长的话真的可靠吗？明明在过去的宣传里，诺曼人就是撒旦的代名词。

已经入冬，村民们只要看看愈加寒冷的天气就不会想着逃亡。

他们只能按部就班的劳作以等待冬季，生活还是如以往的那般清苦。

倒是在那群诺曼人赶来之前，近日以来情况确实变了。

曾经驻扎这里的伯爵军队，即是驻军也是监视民众的眼线，到了秋季这些军队就是征税的使者。

村民畏惧那些战士，因为如果不纳税而非法伐木、打猎和捕鱼，拿不出高额罚款全家即为农奴。

如此惩罚是修道院也无法阻止的，但教士们一直在说诺曼人才是吃人不吐骨头的恶魔。

村民没见过诺曼人，就是年年面对愈发横征暴敛的驻军。

他们不知情的是，驻军大可不必如此，但内战时期图尔作为一方大势力，过去的老伯爵雨果三世开暴力扩张先河，后继者只能按照既定策略扩大战争。

战争的胜利成果为各级贵族拥有，伯爵直辖地的村民，首当其冲的支付了代价。

村民不喜欢那些住在在村镇的军队，见得他们打包行李骑着马离开纷纷暗喜，当然军队遗留的营房空空落落，那里可以改建为谷仓，村民可不敢染指，生怕那群家伙杀回来。

于是，有些人甚至开始期待那些预计划船来的诺曼人。

反正生活已经这样了，换个新主子还能再坏吗？万一诺曼人来后会有一些有益改变。

就在复杂的情绪中，他们远远看到了河面上漂移的狭长船队。

“是诺曼人！他们！真的来了！”一位紧张的下级教士冲进修道院里。

“肃静！记住你的身份！”院长博德低声斥责道。

“对不起，papa，但是……”

“哎，终于到了这一天。扶我起来，是时候和新的香农男爵好好聊一下了。”年老的博德在下级教士搀扶下，扶好木杖站起来。

他并没有老到走不成路，就是香农整体上是比较潮湿的地方，教士们主张苦修，在口腹之欲上很保守，再加上重要仪式活动集中在冬季，院长博德要在冬季集中工作，慢慢得罹患了老寒腿。一到阴冷的秋雨，他的关节就隐隐作痛，若是降雪后空气干燥了情况反而好转。

这点痛苦他可以忍受，他带着随从走近河畔，身后是几乎全部的修道院下级教士，以及唱诗班的男孩们。

一批大胆的村民也跟了过来，只为确信这群诺曼人并不是见人就杀的恶棍。

另一方面，河面的船队赫然看到山坡上一座像是城堡的建筑。

“那是什么？有人告诉过我？”雷格拉夫眯着眼眺望左手边，他的部下面面相觑。

“老大，没人说过呀？看起来就是个城堡。说不定……”老埃里克说道。

“啊？难道雨果说的城堡，就是他？”意识到现实居然是这样，与大家幻想的实在大相径庭。

“说不定真相就是如此，看来……未来我们要在废墟上建立一个新城堡了。不过在那之前，我们要在香农找个好住处。我们不可能在冬季去山坡上摆弄石头。”雷格拉夫说道。

他们所见的城堡的确是小雨果说的那个，可是病榻上的少年并不知道那边的情况。

曾经罗马时代建造的军队驻扎地，雨雪风霜将旧城堡破坏，它已经化作山坡上仅存地基的废墟，现在是初冬还能看到它的端倪，带到盛夏，墙缝里钻出的灌木丛和疯长的杂草就完全遮掩它的面容。

那是一座宽度达到二百八十米的堡垒，曾有大规模石墙与石头塔楼，内部的营房也都是石制的。