卫兵警惕得将这重大异常告知刚刚吃过晚饭的男爵大人。

对于男爵赫伯特，深冬的生活充斥着无聊，在平常的和平日子，他的家族最期待圣诞节，届时举家到波瓦蒂尔甚至是利摩日的大教堂参加盛大弥撒活动，是无聊日子里少有了乐子。

但是他获悉了北方大军强行过境的消息，虽不知他们的详细底细，只知道里面夹杂着大量的诺曼人。

过境者就像是狼群，近日即将过境。

赫伯特在不安中等待，自信使离开后他就下令城堡守军高度警惕，又碍于寒冬他不愿去召集骑士们，也摄于过境者“诺曼人”的糟糕名号，更不敢组织庞大军队激发误会。

等待是一种煎熬，他才刚吃过饭，多少喝了些葡萄酒喝得微醉缓解焦虑，突然就被卫兵告知了北方异象。

“荒谬……难道我的森林烧起来了？还是大地裂缝有魔鬼钻出来？”

“大人，还请您亲自看看吧。我们知之甚少，没有人知道那是什么东西。”

“可恶。”赫伯特攥紧拳头，虽没见到异象，他已经隐隐猜到了答案。

很快，他披上一件鹿皮大衣站在圆锥形高塔下，这是城堡的最高点，战争时期即可鸟瞰所有攻城敌人的细节，现在也可注意北方异象。

“是他们！是他们……”赫伯特眉头紧锁，或是因为喝了些葡萄酒，他个人的情绪反而非常镇定。

他手指北方迅速下达指令，“是香农来的军队，就是所谓麦西亚王和萨克森公爵的军队。该死的异乡人，他们终于到了。”

地平线如何发红？原因再明显不过，但赫伯特已经没工夫纠结他们在破坏自己的森林点火。只要不闹出火灾，只要过境时落实不撒野的承诺就谢天谢地了。

赫伯特令卫兵行动起来，又令全城不多的和平居民带上贵重财物走出家门。

人们在漆黑一片的城里快速点燃火把，老人、女人、孩子，他们守着大包小包的财物不知男爵大人要做什么。总得看起来这是要逃亡呐！

赫伯特不敢去赌，他获悉的诺曼人，所有说法都指明那是一大群贪婪匪徒。

他令自己的家眷带着他心仪的财宝立刻出城，坐上小船到河对岸的森林避难。

卫兵们的家眷也必须加入其中，以免闹出事端后妇孺财产得以保全。

尤其是赫伯特的两个儿子，他带着悲壮的神情拍打儿子们迷茫的脸没有多言，倒是男爵夫人因为恐惧哭成了泪人。

被痛苦情绪感染，夜幕下的埃罗图斯城闹出一幕幕的生离死别。

赫伯特感觉大难临头，却也可能有转机。他选择把家眷送出去避难，这样诺曼人真的撒野，家眷依旧幸存，混乱之后自己的儿子还能继承爵位。

他竭力组织军队，在第二天大清早，城堡里满是黑泥的小广场里聚集二百名战士，唯有其中的一百名一桌较为整齐，集体都有巨大护鼻的铁皮盔，他们是男爵的“精兵”，剩下的一百名均是临时从城里拉来凑数的男子，发把短矛就算民兵，甚至连半大小子都拉来凑出，稚嫩脸庞中是迷茫的眼神。

所有人紧张迷茫，赫伯特与少数骑马亲信带着这支凑数的军队走出城堡，朝阳之下堵在罗马大道等待未知的客人。

另一方面，雷格拉夫所部距离埃罗图斯城堡就仅有不足十公里了！

本来旧石桥距离埃罗图斯就不远，仅仅是平日里香农与之毫无联系，不远距离早就严重隔阂，他们彼此都不知对方底细。

雷格拉夫花了些时间收拢军队，阿里奥伯特明确告知：“你只要走快点，在中午过去不久即可抵达。为了避免误会，我必须走在队前。”