一尊华丽的王冠摆放在帐篷内简陋木桌上，罗斯王留里克自信满满地声称此物就是“阿基坦王冠”。

看到它出现在自己面前，“秃头”查理恍然大悟，总觉得今日的奇遇都是因为这个。

罗斯王不会是纯粹的好人也不会是纯粹恶人，估计是一个执着于利益的人。想想自己与他非亲非故，在信仰上也截然不同，罗斯王何故相助呢？即便是亲戚又如何，恰恰将王冠抱走的不正是自己的亲戚。

罗斯王应该不会无缘无故扯谎，再说就算是扯谎，能以大量金子、宝石制作王冠仅为做一个展示，承担的成本也太大了吧。它应该就是本该属于自己的王冠。

想到这一点，一个耐人寻味的念头浮在脑袋。

查理突然询问，态度极为迫切：“丕平。我的那个侄子丕平呢？罗斯王，你总不会是在草地、河沟处捡到的吧。”

“你在质疑我如何得到它？”留里克耸耸肩：“此事，勃艮第贵族们会有非常充分的了解。看来你很关心那个丕平，我听说那是你的一个侄子，他真的值得你担心吗？”

查理犹豫了一下，深沉地嘟囔：“毕竟是我的侄子。”

“得了吧！”留里克大笑一阵，再拍打这位君主的肩膀：“你的情况我都获悉了。如果丕平活着，就要置你于死地。你窃取了他的阿基坦王位，你只有杀了他，王位才稳固。”

像是随口一谈竟然透露了重大消息。

“什么？他真的……死了。”

“是死了，此事我想我有必要与你好好谈谈。现在我可以告诉你，就是我亲手杀了你那个愚蠢的侄子。他胆敢去救援洛泰尔，他必死。”

“在哪里被杀？”查理脱口问道。

“你还是很着急？无妨，勃艮第大军在你侄子的指挥下离开普罗旺斯，他们要前往阿尔萨斯解救你愚蠢的大哥。他们想要东进就必须与本王硬碰硬。罗斯在凡尔登击败了勃艮第，击败了你的侄子丕平。我在马斯河畔亲手杀了他，丕平就埋在凡尔登的教士公墓，倒是这顶王冠被我摘了下来。我知道，我会遇见你。”

留里克说得非常自然，怎么想都是在陈述一个事实。

查理不敢不信也不敢全信，一个来自北方的强大诺曼人酋长，就在众多勃艮第贵族面前亲手杀了加洛林王室大贵族，这种事过于惊世骇俗了。

查理下意识地后退一步，留里克侧目问道：“我不过是说明一个事实你就恐惧了？听着，如果本王要杀你早就动手了。”

“你？真的不会杀我？”

“呵，难道我还要在你们的大教堂里起誓吗？我们是诺曼人，你若是不愿意信任我，我现在可以把你释放。你可以回到你的军营，下来务必带上你的数万人大军。就在这欧塞尔城下，我的军队就像击败勃艮第人一样，再把阿基坦军队全部灭掉。”

如果查理真的统帅数万兵马，他就不可

能只身前来，也就不可能如此零距离的与留里克交涉。他能站在留里克身边恰恰暗示了其人的无助，一切的表现也完全对应着雷格拉夫的描述——“秃头”查理在阿基坦地区仅有王爵名号，并无实权。

留里克又道：“我儿子说你是个不错的人。如果不是雷格拉夫美言，我只会在战场俘虏你，更不会计划将本该属于你的王冠还给你。”

查理听得一席话不知说什么好，他下意识地向前迈上一步，双目炯炯有神地窥探帐篷内陈放的王冠，巴不得立刻据为己有。

查理想了想：“我到底要……付出怎样的代价。我已经这样了，还能如何？”

“不如我们坦诚交谈。”留里克面对查理张开双臂一副全然无害的模样：“你可以告知你一切的实情，而你也必须告诉我你的实情。我只是知晓你并不强大，不过，本王有意让你变得强大。走吧，本王愿意与你共进午餐和晚餐，也会妥善对待你的亲信。你今晚是不要想着回到你的大营了。”

与罗斯王留里克的初次见面并不令查理感觉厌恶，再者王冠还在罗斯人手里。以阴谋手段谋杀丕平，或许能从普罗旺斯把自己丢失的王冠拿回来。若是想着从罗斯人手里把它盗窃回来，一来以自己的能力根本做不到，二来一定深深刺激罗斯人引来杀身之祸。

查理依旧扛着狮子战旗，他决定接受罗斯王的邀请。

至

于头顶上所谓的王冠，它还有什么存在的必要么？一个劣等的赝品之于真品前，越是顶着它，查理越觉得自己像是个丑角。

查理意识到，罗斯王既然已经给了足够体面，自己若再不放下戒备，很多事就说不清了。

他命令待命的亲信们放下武备，继而是交出了战马和骑矛，连佩剑也都交了出来。众亲信意识到自己的君主在与罗斯的统治者做一场豪赌，很多人觉得其中很可能有诈，他们都是绝对忠诚的，这时候只好配着主人一起赌了。

注意到“秃头”查理已经完全配合，留里克这边也就不再剑拔弩张。不过获悉查理身后极可能还有波瓦蒂尔伯爵的兵马，万一那家伙以为查理被俘贸然发动进攻，罗斯一方不做戒备也不好。

一部分士兵被许可回到营地继续驻扎，木车拼凑的墙壁依旧，弓弩手们依托它继续驻守，哪怕到了吃饭时间也干脆由人挑着装满煮麦的陶瓮前去送餐。