“北狩”的大军是二月底回到罗斯堡的，那些被猎捕的科文人，他们的正式身份正是留里克的奴隶，这一点为所有罗斯人承认，恰是基于这一点，也就没有人胆敢去骚扰属于首领一家的“财产”。

虽是奴隶的身份，可他们的日子过得一点也不像是那种备受欺凌的朝不保夕的奴隶。

灰松鼠部落的人口萎缩到勉强二百人，他们以奴隶的身份暂居在罗斯堡。

经历了战争与漫长的跋涉，那些年老与体弱者全都死了，还有一部分女人被罗斯人带走，去做了罗斯战士的女人而意外的摆脱了奴隶的身份。

比起去做那些战士的女人，似乎做留里克的奴隶，日子反而过得更好。

是啊，生活都这样了，还能变得更糟吗？

部落首领梅察斯塔，事到如今他仍是作为部落的首领。由于自己一双年幼的子女都得到了留里克的重视，很显然，灰松鼠部落的未来不会很糟。

大家都知道了自己未来真正的命运——去北方。

“沃伊玛卡沙德，真是想不到。你带着兄弟们发现的矿山，给部落带来灾难。很快，整个部落都要迁移到那里定居。似乎对部落也是件好事。”

一想到这，梅察斯塔总是放下罗斯人给的斧头，他站在树林里，将目光瞄向北方。

不错，这些部落民在搭建好自己居住的帐篷后，又开始搭建一批覆盖泥土和枯草的御寒木屋。留里克借给他们一批伐木的铁斧、切割木条的刮刀，乃至刨地用的稿和铲。

这些只是经过淬火处理的熟铁器具，它们比其他地区的纯碎熟铁工具更加坚固耐用，但比起罗斯人开始普及的低碳钢工具，已经有些脱离时代。

其实只要回炉烧红，再进行渗碳处理，罗斯人保有的大量铁器都能变成碳钢用具。

但就实际使用效果来看，仅仅是做伐木工作，铁斧头已经完全够用。所谓与其说是铁斧砍倒一棵树，不如说树是被不怎么锋利的斧头砸断的。

灰松鼠部落必须搬迁到北方的矿山，并在那里重建部落，永久接受罗斯部族，或者说是罗斯首领家族的控制。

法理上，灰松鼠部落已经是留里克的私人财产了，所有的部落民亦是如此，他完全可以为所欲为的使唤他们，也不会遭遇其他人的非议。

留里克无意虐待他们，甚至还给予了优待。

他与梅察斯塔口头上做出一份许诺，即自己赐予部落民食物，部落民付出的代价就是为罗斯人伐木。

灰松鼠部落的民众开始砍伐松树和橡木，再用刮刀去除树皮，之后留里克将之卖给彻夜工作的部族造船匠，换取一些银币，由用钱从古尔德那里买一点干燕麦，以及从坚持凿冰冬捕的族人手里买鱼。他将谷物和渔获赐予灰松鼠部落民，从而达成一个交易的闭环。

在这份循环交易中，各方多少都赚取了一点那些灰松鼠部落民的劳动价值。

对于部落民，他们实实在在觉得罗斯人的确不如曾表现的那样糟糕。

甚至不少人觉得，部落真正的首领明明就是罗斯人留里克，哪怕那是一个孩子。