罗斯人掌控的钢臂十字弓是刚刚开始改变人们的刻板印象，那么可以把短矛打到百米外，依旧能给松木板凿个洞的扭力弹弓，大家非常满意。

船只很快就要下水了，阿芙洛拉号即便目前还在岸上安定的坐在大量枕木上，她已经是罗斯部族的旗舰，更成了首领才享有的旗舰，不是么？

她就停在岸上，任何人只要站在高处，都能看到她巨大的身形。尤其是外来的商人们，那艘建造中的大船就像是插在石头中的巨剑，那是一种强烈的威胁。

再说时间也快要到了，商人们都在积极的清点自己今年赚取的银币，乃至购进的大量货物。他们希望能去梅拉伦集市大赚一笔，也分出一些钱财，等候罗斯首领带着人来敲门。因为这些钱，就是他们必须缴纳的商业税款。

在众多的商人里，古尔德家族无意承担了最为沉重的赋税。

一个商人做得家大业大，一般的税赋对于他们已经无所谓了。今年的情况一片大好，肥皂、铁质工具、铁质武器、各类皮革、少量玻璃器、少量可燃烈酒，就是古尔德家族的主营商品。他本人实质上成了罗斯首领的“贸易大臣”，事到如今单纯的金银或是宝石，已经无法满足古尔德家族的需求，他们希望拥有一些权势。

所有将要运走的货物里，相当多的部分就是留里克的货，古尔德这是要带着官方的立场，为罗斯首领销售，从而一直享有各类货物的最惠进货价。

可他并非“贸易大臣”，本质上依旧是被留里克等罗斯统治者委以重任的大商人，就是一介工具人。古尔德家族有着自知之明，现阶段只能继续做好一个工具，放能为家族的未来捞取政治资本。所以，古尔德本人可不愿意放过任何表现的机会，也叮嘱子女们好好表现，只要是为了罗斯首领的利益，吃点亏也没什么。

“也许今年和去年一样？”古尔德准备了一百磅银币，作为今年需要交纳的商业税，他就等着罗斯首领亲自来。

这不，首领来了！

奥托开始主持今年收税事宜，他一开始仅仅是向全体客居的商户宣布这件事，命令他们在三天时间内准备好银币、铜币，如若没有现金，就准备一批等价的货物。他还做出严正警告，逃税者一经抓获，将被没收全部的财产，其全家将被贬为伐木的奴隶，发配到遥远的地方。

正式收税的时间安排在发布消息的三日之后，在那之前，奥托与留里克，父子二人密谋了一些事，就带着讨论后的决定率先来到做好缴税准备的古尔德宅邸，因为，父子需要整个部族最富有的商人做出一个优秀的表率。

父子二人简装而来，对于古尔德这个老朋友，他们犯不着去彰显什么权威。

两人穿着简约而得体，奥托显得沧桑、深沉与力量，留里克则显得漂亮、沉稳与潜力。

相比之下，古尔德和他的几个来见大世面的儿子一个赛一个的如同冬季的海豹，也就是单纯的胖。

他们盘腿坐在舒服的皮垫子上，今日仅仅是谈事情，古尔德仅略备酒菜罢了。

身边的玻璃盘上放着一些红色的覆盆子蜜饯，留里克无意去吃。