唯有他们珍惜保存的记录册子干净整洁。

丰水期的瓦尔代湖与南部的几座湖泊有溪流相连，这些小溪多数可以供吃水浅的长船通过。遇到难以通过之地，猎人们就齐上阵，甚至是书吏也不得不拽着缆绳，大家合力将船只向南方拉动。

究竟那里才是瓦尔代湖真正的南岸？恐怕南岸已经找到并经过。现在的问题已不在于此，他们发现了全新的湖泊，放眼望去似乎比瓦尔代湖更加庞大。

若非担心探险太远耽搁返程时间就只能被滞留于此搭建木屋直接越冬，在新找到的湖泊逗留一阵子后，猎人团队正式返航。

这是一场很有进展的冒险，书吏带着绘制与手写的见闻资料顺利在八月底返回瓦尔代市镇。

他们归来之际获悉一些自觉满足的猎人，已经划着船自行进入姆斯塔河顺流而下回家。他们回去得早，只是为了赶上秋收。

还有很多人滞留瓦尔代，他们或是缺乏田产，或是家里人已经雇了割麦佣工。这些人自己盘算一下，如果狩猎所得的皮货收益胜过了请割麦工的投入，出于利益最大化考虑就在瓦尔代再逗留一段日子。

阿里克愿意继续逗留一番，他与其他都留者一样，欣闻南方探险的家伙们归来就来围观其收获，当看到皮货得长船满登登，先是震惊，接着就是嫉妒与懊悔。

“可恶，早知道湖泊之南好东西更多，我何必待在北边？”不少人是这样的态度。

瓦尔代市镇本就有斯拉夫定居者，村庄首领收封博雅尔贵族。他们各方面的实力虽非常糟糕，也是对周边区域尽量有所开拓。直接射杀小兽，乃至追着诸如熊这般的凶手猎杀他们做不到，布设兜网陷阱之类的把戏没问题。

湖泊北边的小兽资源不多，不似南方地区才是真正的松鼠乱跑，以至于大规模装备十字弓的猎人摇身一变都成了神射手，便是追着松鼠乱杀，船舱里堆着的大多是经过草木灰熬制的碱水初步鞣制的松鼠皮。用草木灰鞣制远不及芒硝效果好，但皮货是真的多，他们在南方逗留时间长，为避免堆积皮货腐烂只能出此下策。

松鼠皮在罗斯王国的市面上属于常见皮货，它的猎获量极大，使得单张皮革的售价低廉，是平凡斯拉夫农夫都能消费得起的。就是这种皮货更适合制作帽子手套，很多皮革与麻布混合纺织制作的所谓松鼠皮大衣，御寒质量不佳，但制作成床垫不失为一种好选择。

只要有皮货，诺夫哥罗德的国营纺织厂与众多的裁缝妇女都能玩出花来。

靠着绝对的数量优势，南方探险的猎人团队公认发了财。

秋雨集结逼得依旧滞留的人们只好躲在市镇的诸多新建木屋蛰伏，他们尽其所能保持自己皮货的干燥，一个常见的办法就是用麻布打包大量的草木灰，再将这样的麻布包与皮货混在一起成为特殊防潮包。当他们决意离开时，这些麻布口袋抛弃所有草木灰，皮货再尽量塞进算是打包。

所以当留里克一行在墓碑岛躲避秋雨，这场降温在东欧深处的瓦尔代湖区就表现为凄冷的绵绵细雨。

它持续了接近十天，雨停之后大地已变得泥泞不堪。

本地的斯拉夫居民忙着储备过冬食物，他们收获了麦子也储备了一些渔获，更是从诸多猎人的手里得到了小兽的肉。

兄弟们只要皮革，大量松鼠肉简直是免费送给了本地人。猎人吃不完的小兽肉被本地人笑嘻嘻地加工成几乎完全脱水的熏肉，再囤积起来作为存粮。

“该回家了！回诺夫哥罗德！把皮货卖掉赚大钱！”阿里克一声令下，集结的船队众人仰天呐喊。

返程之旅毫无波澜，大家只要控制好船舵避免在姆斯塔河上船只互撞即可。

其实从很大意义上有书吏参与的南方探险队伍所找到的湖，本质就是伏尔加河的水源地之一。