“你……”
“罗斯王去年都不怪罪你,今年一定。”
“也许,我……”
终究黑狐还是败于妻子的眼眸,他抬起头长出一口气:“好吧,我可以向你效忠。但愿,罗斯王会谅解我。”
“很好。真是费劲,从来没有贵族面对我的赏赐犹豫不决。你!”路德维希大手直指黑狐的鼻子:“你年轻而大胆,就和所有的诺曼人一样狂傲。可你看起来像是一只肥羊,也许该向我证明你的确是狂傲之人。”
暂且黑狐顾不得这话里有话的闻讯,他自有主张:“我是有条件的向你效忠。我的军队可以为你打仗,但你必须支付我们粮食、钱财。我们必须有利可图,尤其是要能拿出一笔钱向罗斯王进贡。否则,我担心我的行为会被视作背叛。”
“荒谬。你还要向他进贡?你是战败者吗?”
“此乃北方的规矩。”
这里的确存在着文化上的巨大差异,基于查理曼规定的制度,各级贵族之间只有履行军事服役的制度,所谓若有战事,下级贵族当召集自己的军队协助封君作战,战后按照一定比例分配战利品。至于下级贵族向封君纳贡,很久以前法兰克也是如此,现在完全取消了。
因为纳贡或曰税收的行为人已经落实到各个农户,通过缴纳两级十一税与其他杂税,用以供养领主和教士。
但迅速膨胀的罗斯王国境内依旧分成多个大版块,各地封臣实为自由贵族,就按照联盟时期的老规矩向部落长纳贡,以宣示自己的效忠。只是留里克下令,那些名单上的大小贵族有着十年的免税权。
名单之外的贵族,原则上需要通过纳贡证明自己依旧忠诚。
黑狐不得不解释一番,接着便听到路德维希那歇斯底里的吐槽。
“在所有的封臣里,我甚至不知道图林根侯的真实态度。他效忠于我,作战行动却又迟迟不出兵。他实力不弱,这次也才拿出一千人的军队,军粮居然还要本王调拨,真是岂有此理。”
黑狐对图林根侯完全不了解,想来也不想了解,但路德维希再一点拨,显然自己是不了解也得了解了。
“大来茵高与图林根接壤,你们与他不同。真希望你们这些封臣也能向本王缴纳一些贡品,而不仅仅是派出军队。能切实的派出军队是好,如果你们能自带粮食就更好了!我注意到罗斯的一些优点,武器不错、船只优越,这方面我的军队可以想办法学习。还有颇为关键的一点,罗斯王的粮食似乎根本吃不完。你们……是怎么做到的?”
“我……不知。”
“不知?也许是真不知。”路德维希一阵傻乐:“也罢。本王要筹措大量粮食应对战争,贵族们若能带够军粮就大大减少了本王压力。所以,保罗黑狐,你觉得本王还能给你更多的钱财让你作为贡品送给留里克?”
这家伙是在哭穷?黑狐本来本也不打算从路德维希手里要一笔钱财,不过法兰克既然有这方面的规矩,自己不趁机要钱也对不住当年查理曼制定的制度,可谓入乡随俗。
黑狐已经想明白自己当怎么做,终于他坦诚布公自己的主张,肥壮的双手一摊:“承认我妻子的爵位,赐予我威斯巴登的爵位,给我们十万磅粮食。这样,我们拿骚军会帮你做脏事。”
“狮子大开口?小子!你威胁我。十万磅粮食,不可思议。”
黑狐这便眯起双眼:“难道,你不希望我们帮你做一些脏事吗?我们可是诺曼人,即便是杀死无辜的农夫,我们也不在乎。甚至……”