即便不善于飞行，即便因大肆吃爆裂的松子、橡子与小虫，东北欧的森林松鸡总能长得非常肥硕，再加上它天生有着极为蓬松的羽毛与求偶而生的艳丽尾羽，自然成为森林野兽的主食。

它其实跑得很快，必要时也能用翅膀奋力扑腾飞到树枝休息以躲避袭击，可它们能做到的就只有这些了。

倘若没有探险猎人的干预，森林松鸡还会过着它们千百年来一如既往的日子。

现在，扩张的罗斯王国的广大民众，将掠夺之手伸向所有的禽类和兽类。

有两种禽类正因为其富含油脂与有价值的皮革羽毛遭遇猎人故意捕获。

一个是大海雀，另一个正是森林松鸡。

不过森林松鸡有一双灵活的腿，东方无尽的森林任由其狂奔，比起倒霉的大海雀，它们有着更多栖息地可选。

环尹尔门湖附近区域的禽类兽类已经被捕捉得接近枯竭，民众大规模养鸡就是对冲掉猎物贵乏的窘境。

如此也迫使罗斯移民蜂拥冲向瓦尔代湖继续掠夺当地的资源，而阿里克这次的奇幻漂流属于相当成功的一次探险。

松鸡尾巴巨大的黑色羽毛在求偶时就呈现开屏状态，它并非飞羽却大而坚硬，一只松鸡能提供多达四十根大尾羽，其质量可比饲养的家鸡的飞羽还要好。

一只松鸡甚至能提供一百根可做箭羽的羽毛。

罗斯人的战争方式与狩猎模式决定了他们对箭失有着巨量的需求，遂对合适的箭羽材料有着刚需。从松鸡上扒下来的好羽毛，其价格已经超越了鸡肉本身。

不过现在大伙儿更需要吃掉这些鸡肉，并将松鸡一肚子的黄色脂肪烤得吱吱冒油了撒上盐吃掉。

阿里克吃到了意想不到的美餐，连年幼的吉尔也吃得一嘴油。

脂肪赐予奋力划桨的人们巨大力量，当然大伙儿还在心心念叨着猎熊，也要考虑夜里遭遇熊的袭击。

本是恐吓敌人的“多篝火战术”现在用来威慑熊，他们点了无处篝火后就围着最大的那一团火呼呼大睡。

第二天，长船漂入一座无名的小湖，它极为修长显然不可能是旅途的尽头，很快前方又出现了河口。

他们在河畔又度过一夜，这一次他们并没有抓到松鸡，倒是在湖里捞到了足够大家吃一顿的鲈鱼。

他们仍在什利纳河逆流而上，在经过修长之湖后，一切完全成了前些日子的复刻。

周围环境没有任何变化，哪怕随行书吏卡努泰特一直在记录，到现在也只能记录一个“环境照旧”，并非他突然无能，实在是本地没什么好书写与绘图的。

没人知道这种在蜿蜒河道的舒缓水流里还要航行多久，他们一如既往地机械式划船，而异常也在这种疏忽中悄然发生。

因为他们终于突破了什利纳河最后的河口。

船只靠在全新大湖舒缓的湖畔，人们陆续下船，踩在湖畔沙洲望着波光粼粼水面兴叹。

人们即兴奋又失望，复杂的情绪交织在一起，此刻凉风吹来耳畔呼呼声不断，不禁引得人有些悲凉感。

“又是荒无人烟。阿里克，这里大概就是尽头了。”有人慨叹道。

“我们还是没有找到尽头，看来，满是青泥的河流，它的源头就是这里。”

“谁知道呢？”有人苦笑中调侃，“也许我们勇敢的阿里克还要再找寻一个继续通向西方的河道。不找到太阳降落之地，他不罢休。”

阿里克听得不是滋味，伙计们并非调侃，而是戏谑着对自己冒险的苛责。

难道真要原路折返了吗？