“哦？他们弄出很大动静让我以为有人挑头反抗了，居然只是以为一个女人自尽了？”卡洛塔索性站了起来。

“千真万确，我以生命发誓。哦，那个可怜的女人，竟不知道我主的仁慈。嫁给勇敢的罗斯人……哦不，是奥斯塔拉人，分明是她的光荣呢！”

“说得好。”卡洛塔满意一笑，补充到：“注意你的措辞。我是罗斯王的妻子，奥斯塔拉是罗斯的一部分，不可分开彼此。”

“是我的疏忽。我有错。”说罢，这个斯米罗诺急忙拍了自己一巴掌。

“罢了！停止你拙劣的表演。”卡洛塔一声呵斥。

“遵命。”

“很好。你的汇报应该舒适，我也许该适当放松防备。不过……这或许是一个机会。”卡洛塔想了想，如果留里克在场他会怎么办？她尤为记得彼时罗斯部族与白树庄园大规模联姻的时候，罗斯可是给了当地人大量的生活用品为聘礼，顺手还取消了白树庄园的一切贡品。

是因为给了他们巨大的好处，换来白树庄园数千人的“集体入伙”，从而成就今日的诺夫哥罗德城。

“留里克给我提供了桉例，我或许该效彷。”

卡洛塔想明白，拉扯着一男一女两个孩子走出自己新城内的议事庭。

“备马！”她对在场的卫兵说：“跟着我去他们的公墓！”

正当超过二百名村民在为自尽的女子举行葬礼之际，一批骑兵突然冲到现场。

罗斯与奥斯塔拉的旗帜在此飘扬，一身甲胃的骑兵威风凛凛，在民众眼里征服者要毁了这场可怜的葬礼。

却见女公爵骑着战马在人群前不断挪步，没人知道她要干什么。不过大家本能觉得肯定没好事。

“你们不要怕！”她开口了：“我毫无恶意！难道，你们要拒绝我为死者送上一份最后的礼物吗？”

她麻利下了马，又令所有战士下马立正。

众人看到了那位叫卡尔的男孩、下一代公爵，以及村民人人都认识的索尔金娜小姑娘。

“你……带着战士们，是来参加葬礼的？”浑身插着羽毛、穿着特色花布袍子的女祭司老太婆，极为大胆地走近卡洛塔。

“祭司。继续你的工作。我知道她为何而死。我会给死者祈祷……以北方人的方式祈祷。”

在这里，带着牛角号的战士奉命吹奏低沉悠扬的曲子，情感悲怆，此乃为死者的挽歌。

被裹着粗布的死者刚刚放入墓穴，女子极为平凡，亲戚无法给她什么珍贵陪葬品，唯一珍贵的莫过于一把木头做的斧头。

无论男女死者，随葬品往往会有一把斧头。它最初是真正的斧头，后来仪式化得就以木凋斧头作为冥器。到底波洛茨克人也深受本地区亘古流传的“石斧文化”影响。

就在本地农民讶异眼神下，卡洛塔下令将一件崭新的细麻布长袍交给那一身羽毛的女祭司手里。…

“大人。这是何意？”

“给死者穿上。听着，她本不该死，嫁给我的战士将享有很美妙的未来，可她就是想不明白。这是我更换的衣服，你给她穿上。”

“这……”女祭司瞪大双眼，她枯老的双手也摸得出这是珍贵的细布。

“莫非再次给死者穿衣服是不敬？”卡洛塔又问。

“不。是巨大的恩惠。”

卡洛塔点点头，示意部下再拿来一把真正的钢制手斧：“这边斧头就作为随葬品，取代你们给死者的木头玩具。照我说的去做吧，我会令所有男性战士回避。”

于是，女祭司跳进墓穴，亲自为自缢的女子套上新的布袍，死者松软双手最后握住那把罗斯钢斧，最终以粗布覆盖全身。

卡洛塔就是要作秀，而且要把握住机会好好作秀。

本地人用木铲为死者填土，而她有所不同。

卡洛塔拍拍小卡尔的后背，再递给他一柄较为沉重的铸造型铁铲：“你和他们一道，把这个土坑埋掉。”

“我？要给一个不认识的人埋葬？”卡尔双手握着铲子有些难堪地回头。

“不。你可是下一代公爵，你在给你死去的族人埋葬。快去。还有你！”卡洛塔再把索尔金娜推上前。