奈何数日的坚守连敌人的影子都没见到，唯有在放晴之后看到伐木场那炊烟才能确定敌人没有走。

艾文德并没有派出斥候去一探究竟，才经历血战不久的年轻战士们也不想脱离坚固堡垒的保护去冒险。

维捷布斯克的时间像是停滞了一般，守军战士们愈发放松，若非伐木场有烟尘腾起，怕是所有人都成了一滩烂泥……

因为天气是越来越冷的，冬季最寒冷的时刻逐渐逼近，若非战事逼人小战士们并不愿意在户外长时间逗留。还能使用的扭力弹弓涂了油了全部拉回房舍避免被冻坏，弓弩被卸下弓弦，整体放在温暖房舍保护，打捆的箭失与标枪整齐堆放，他们已经用实际行动证明了何为松弛。

艾文德和他的伙计们极为乐观，时间明显对守军有利——尤其是，只要再来一场暴风雪，待在温暖堡垒内的大家就更加安全了。

现在还是整日待在宿舍里休息，以好保持体力精力应对敌人可能的偷袭。

当然，一切的焦虑都将因为援军的抵达烟消云散。

援军回来吗？就算会来，何时抵达？来者兵力多少？一切都是未知数。

想着自己不可能从新波洛茨克堡垒得到支援，守卫维捷布斯克的战士们将那些有的没的暂且抛诸脑后，他们仍在靠自己的力量坚持。

直到，冰封西德维纳河对岸的森林出现一抹奇妙的蓝色。

第一骑兵队已经突破了森林掩护，考虑到前方就是西德维纳河，他们并没有精力去庆幸自己的好运，而是在菲斯克的命令下全队进入战备状态。

“弓在手，我们走！呈梭形阵列，走！”

菲斯克亲自带队走入开阔地，最终带领全对警觉地站在冰封河道上。虽然抵达了西德维纳河，放眼四周空空荡荡，堡垒的影子在哪里？

他不得不问及卡尔·埃里克松：“我不是第一次来这里，当前的环境……我怎么有些陌生？你怎么看？”

“实话实话？”

“对。”

“我一样有些陌生。”

“唉。”稍稍叹气，菲斯克看一眼太阳：“太阳在南，至少我们还分得清东西。”他闭着眼想了想，果断剑指上游方向：“就向上游走！”

“你确定？万一错误呢？”

“那就是诸神对我的惩罚。走吧，出了问题一切责任在我。”

菲斯克作为优秀将领遇事果断，他估计自己其实是在目的地偏下游的位置，骑兵队便在视野开阔的冰面上前进。

然而，有眼神敏锐的战士觉察到河畔右岸的异常。

骑兵队调整马头走出去，这下菲斯克本人再也不澹定了。

“糟糕！这是大量人群活动的脚印！降雪也不能遮掩它。”

“老大，这脚印是向下游方向移动的。”有战士指正道。

“应该是如此。即便覆盖了新的雪层，痕迹不可能完全遮掩。该死，我怎么早没发现。”

一个极为糟糕的念头迅速浮现——巨量脚印的主人就是斯摩棱斯克军队。

要么敌人在雪地中进军以逼近维捷布斯克准备攻城。

要么敌人已经破了堡垒，准备向着下游的波洛茨克进军。

前者的估计被卡尔·埃里克松拍着胸膛否定：“绝无可能。他们攻城开始时还没有降雪！我是在狂奔途中才开始遭遇风雪。”

“哎呀。”菲斯克一拍自己光秃秃的脑袋：“一切都明白了！可恶……难道我们真的来晚了？”

至少菲斯克可以估计自己判定的方向正确，但是维捷布斯克堡垒可能已经化作了废墟……以一般理性而言，五千大军对百名守军，斯摩棱斯克人只要不是大傻瓜应该可以获胜的。