太后连忙抱住他，不让再起身，嘴里问道：“什么话？”

“暂避锋芒，保全身家，以待天时。”

心里激动的太后点点头，不动声色地把万贞儿、梁芳和小德子叫到一边，又一一问话，心里有数了。

“吕平！”

“小的在！”

“尚膳监一干人等，疏忽失职，致使太子饮食不当，腹痛昏厥，当严惩。传，尚膳监掌司张喜、当值监工和厨子杂役，杖二十下，以儆效尤，再交都知监严加看管。”

“遵懿旨！”吕平弓着腰步步后退，离开了偏殿。

太后看着刘沅浩发白的小圆脸，心头一动，忍不住伸出手去，轻轻地抚摸着，爱怜地叹道：“可怜的深儿，苦了你啊！”

“万贞儿，”

“奴婢在！”

“去告诉吕平，张喜、当值监工和厨子杂役一干人等，赐杖死。”

“是。”

偏殿又陷入一片寂静中，太后抱着刘沅浩，继续喃喃地说道：“深儿，这世上多是趋炎附势、见风使舵之人，祖母我也有些力不从心。保全身家，以待天时。我们等得起！”

“禀太后，司设监太监曹吉祥求见。”有宦官在殿门口大声禀告。

“他来干什么？传！”

“小的曹吉祥拜见太后殿下，拜见太子殿下。”曹吉祥身穿飞鱼服，头戴钢叉帽，毕恭毕敬地行礼道。

“你来有何事？”

“回太后的话，皇上听闻太子有恙，又惊又急，连忙赶了过来。小的奉旨先来一步，向太后禀告一声。”

“想不到还惊动了皇上。”太后沉吟一会说道，“正好，老身也有事说与他。梁芳，你随老身去正殿，迎接皇上。小德子，你在这里好生伺候太子。”

“是！”

刘沅浩左右看了看，发现这空旷的房间里只剩下自己和小德子两人。