“末将郭登拜见太后！”一位五十余岁的将军，身穿甲胄，躬腰作揖。

“今日是郭将军入值南内。”隔着轿帘，孙太后淡淡地说道。

“是的太后，此一季是末将入值南内，拱卫上皇。”郭登答道。

“你是勋贵忠良之后，曾经在正统年间奉命从征过缅甸。公忠体国，老身是信得过。太上皇的安危就托付给你了。”

“请太后放心，末将定会拱卫上皇安危。”

“那就好，走吧。”

到了南宫城二道门，郭登恭送孙太后一行进去，转身离开后对左右心腹轻声道：“我后背都湿透了。太后言辞，比麓川大同的刀箭还要犀利啊。”

轿子一直抬到洪庆宫门口，朱祁镇早早地带着钱氏在宫门迎接。

孙太后下了轿，朱祁镇和钱氏连忙上前，躬腰作揖。

“儿臣/臣妾见过太后。”

孙太后没有回答，只是抬起头，看了看旁边的大树，喃喃地说道：“一叶落而知秋。现在树叶纷落如雪，竟然已是深秋了。”

朱祁镇和钱氏对视一眼，心中有些忐忑。母后这是怎么了？

孙太后一声不吭，径直向崇质殿走去，朱祁镇和钱氏连忙跟上。

到了偏殿坐下，孙太后等周氏等嫔妃带着皇子公主来见过礼，挥了挥手说道：“今儿老身和镇儿，皇后有话说，你们先退下来。”

周氏举目张望，欲言又止，就是不愿意离去。

“周妃，老身知道你想什么。深儿活得自在得很，能吃能睡，每天早晚围着仁寿宫跑十几圈。酆老夫子说，他那体格，起码能活个七八十岁。你这当娘的，不用多牵挂。”

周氏又惊又喜，脸上挂着泪珠，向孙太后行了一礼：“臣妾谢太后照顾深儿。”

“他是你的儿，也是老身的孙。下去吧，下去吧。”