“核弹？！”

曙光城的会客室。

当楚光耐心听完卡里曼火急火燎地称述，并得知军团打算用百万吨当量的核弹轰炸丰饶之城后，顿时愣住了两秒，表情一片哑然。

不过很快，他便察觉到了这条情报之中的可疑之处，眼中不由浮起了一丝狐疑。“消息可靠吗？

爷都没听到一丁点儿传闻。你们倒是先知道了。

倒不是瞧不起封建王朝搞情报工作的效率，楚光是压根儿不信他们有这本事。

军团是一个极其特殊的组织，他们强调血统的纯粹，所有核心军官都由威兰特人担任。之前战地佬能弄到那个53号军事基地的相关情报，多少都有点儿撞大运的成分。

在抓到皮曼和安东尼特这两位之前，没人知道那个代号“雷霆”的行动方案，包括楚光这边，也只是根据那座军事基地储备武器规模超标，推测军团疑似在筹划什么重大军事行动。

直到该方案被废止，背后的隐情才浮出水面。核武器…军团有那东西不奇怪。

但雄狮王国是怎么知道的？

面对楚光狐疑的眼神，卡里曼神情严肃地点了下头。

“绝对可靠！这条情报来自猎鹰王国境内一位同情我们遭遇的高贵人士，他与我们存在信仰与血脉上的联系，他对沙海之灵的虔诚超越了对猎鹰王室的愚忠······我只能向您透露这些，但我可以向沙海之灵起誓，我说的每一句话都绝无半点虚假！”

那严肃的表情，倒不像是装出来的。

其实楚光倒也不是相信雄狮王国在忽悠自己，通过捏造假情报推高地区“物资用度”，催促盟友尽快出兵什么的。

他真正相信的是，这会不会是那個格里芬将军在钓鱼执法，为了引出内奸故意放出的鱼饵。不过--

卡里曼给出的理由倒也足够充分。

就算是猎鹰王国这种古典军事主义王国，内部的意见也不可能是完全统一的。

哪怕群臣们对“当军团的狗”这件事情本身没有任何争议，也会争论一下是当泰迪还是哈士奇。

尤其是对于沙漠中的子民而言，“河堤”可是沙海之灵的恩惠。

如果军团打算将这枚核弹用于“丰饶之都”，会有虔诚的信徒站出来责怪倒也不算奇怪。楚光闭上眼睛思考了一会儿，缓缓开口道。

“我会让我们的情报人员留意，但我没法向你保证一定会有结果，隐藏自己才是他现在的首要任务。”

“另外，我会尽快联络东海岸的盟友，和他们共同商讨对策。”顿了顿，楚光看着卡里曼继续说道。

“当然，只靠我们是不够的，落霞行省的面积太广阔，我需要你们利用获取核武器相关消息的那层关系网，尽可能多搜集一些更具体的信息。比如那枚核弹在哪，是哪种类型，投送方式，以及投送距离······这些信息都很关键。”

光是一个“百万吨当量”能提供的线索太少了。

哪怕是调查清楚，这枚核弹是挂在飞机上扔的，还是挂在导弹上砸的，也能缩小一点儿搜索范围。

在交代了需要搜集的情报之后，楚光接着又耐心地和卡里曼科普了一些值得留意的细节。比如，百万当量的核弹并不是塞在一只手提箱里，能拎着到处跑的。

除了投送核弹的飞机或者导弹发射架之外，还得为核弹配备相应的工程师和技术人员进行维护。

这些都可以成为调查的线索。

结束了与卡里曼王子的会面，楚光立刻召见了企业的代表，向易川等人告知了军团正在往落霞行省部署核武器的消息。

虽然情报的真伪还有待进一步确认，但并不妨碍楚光先未雨绸缪地将它利用起来。联盟正在替企业承受核武器的威胁！

联盟需要更多的支援！

就在楚光娴熟地运用着卡里曼提供的情报，为联盟从东海岸争取更多支持的时候，离开9号绿洲前线南下的麦克伦将军，也在为夺回钢铁之心号而紧锣密鼓的准备着·

荒废的高速公路被黄沙掩埋，只剩下断断续续的混凝土残骸。

那光秃秃的桥墩和常常钻出沙丘的水泥路，就像浮出海面的尸骸，沉浮在一望无际的沙海，只剩那生锈的路牌还记着它的名字。

这里是7号公路，因7号绿洲而得名。

只不过现如今，无论是绿洲还是公路，都已经消失在这片沙漠，看不见踪影。t字形的岔路口，从主干道延伸出来的支路尽头，矗立着一道巍峨的合金堤坝。它高如大厦，长的一眼望不到尽头。

靠近大坝的墙根能看见一根根粗如水牛腰的管道，管道下方的出水口衔接着一条条被砂子埋住的水渠。

这座宏伟的工程也曾如“丰饶之都”一样，灌溉过一方土壤。

只不过与“丰饶之都”有着截然不同的命运，这座环形的“河堤”已经变成一片废墟，而依附于它的绿洲也随着时间的推移被废弃。

北边的结构尚且完好，只是被沙土埋住了，而南边则像是被什么可怕的武器打中了一样，一整段合金铸造的“河堤”被直接抹去，而剩下的大半部分也都碎成了支离完整的残骸，扭曲的看不出原形。

被摧毁的不止是“河堤”，还有“河堤”脚下的大地。

威力恐怖的武器甚至改变了地质构造，让这儿从平原变成了山谷。沙漠中的子民称其为“失落谷”。

相传在很久以前，这里曾爆发过一场极其惨烈的战斗，以致神灵的恩惠陨落，邪能的诅咒降临，永久摧毁了这片沃土。

如今已过去两个世纪，那场战争的结局无从知晓，只留下一座废墟供后人瞻仰。麦克伦将军的目标正是这里。

不过，他可不是来给古人吊唁的。而是为了找一样东西。

能够战胜钢铁之心号的东西···枪声响彻在狭窄的山谷。

穿着沙漠色防弹甲的军团士兵分成了三只小队，交替掩护着向前推进，仔细地清理着藏在角落的啃食者。

这儿的啃食者与别处不同，极度缺水的环境让他们变得身材矮小，不过相对的动作也会更加迅猛，更加的出其不意。

除了啃食者，还有以啃食者为食的沙漠蜥蜴，足足有半人高、并且会打洞的辐射蝎等等。尤其是后者。

似乎在这里筑了巢。

刚到这里的第一天，他们就损失了五名扈从，其中一个更是死状凄惨，被蝎子尾巴直接扎穿了头。

看着眼前一地异种尸体，一名军团士兵骂骂咧咧了一句。

“黏菌······妈的，沙漠里怎么会有变种黏菌？这玩意儿不是大城市的特产吗？”没记错，它很难在缺水的环境下生存。

“说不准两个世纪前有一坨脏东西落在了这儿呢？”领队的十夫长更换了弹夹，面无表情地扫视了周围一眼，看着那满地狼藉的战场，终于还是忍不住啧了啧舌头。

绝大多数的残骸已经被掩埋。

想要找到藏在下面的宝贝，还得先把它们给挖出来。

一边顶着异种的偷袭一边挖掘，这听起来简直像天方夜谭。

所幸一般的挖掘工作无需他们去做，那些命比奴隶还便宜的扈从们可以代劳，而且要多少有多少。

“我们到底来这儿找什么？”一名士兵忍不住问道。那十夫长言简意赅地回答。

“鬼知道，也许麦克伦将军有他的打算吧······别管那么多了，干好咱们手上的事儿就行了。”

随着一片区域的异种被清理，扛着铲子和步枪的扈从们重新回到了工地上，结束挖掘土方，并将土一车车运出山谷。

就在众人身后不远，是这座巍峨山谷的入口。

一座工整而庞大的营地坐落在那里，并与连绵数十公里的河堤残骸只隔着百余米远。

整座营地约莫十万个平米，长宽数百米，外围垒着一圈沙袋墙，上面挂着铁丝，架着伪装网

营地的中央停着二百余辆卡车，其中数十辆还架着四联装防空炮。

约莫有一支万人队驻扎在这儿。某间营帐内，站着一众军官。

立在指挥桌前的麦克伦将军，正与一名技术军官交流着。

两人面前的指挥桌上，放着一块儿略显老旧的全息投影仪，淡蓝色的光锥中浮动着一根闪烁着乳白色光芒的长柱体。