“我的马厩是怎么回事儿，是不是你搞的？”长生问道。

“不是，”大头摇头说道，“我只是派人去宝清客栈询问您的坐骑喂的都是什么食料，谁曾想客栈不但送来了草料和精料，连黑马之前用的水槽和食槽也搬来了。”

“我说那俩槽子怎么跟宝清客栈的一模一样呢，搞了半天就是人家的呀。”长生哭笑不得。

“是啊，是啊，”大头点头，“快吃饭吧大人，饭菜要凉了。”

长生坐下吃饭，与此同时冲大头说道，“付大哥，你记住，你和杨开是我的朋友，不是我的下属，你也永远别把自己当成我的下属。”

大头点头接话，“多谢大人，我明白您的意思。”

长生用筷子指着地面上大大小小的箱子，“这些人都是冲着御史大夫来的，不是冲着我来的，如果有朝一日我卸任了，他们不会认识我，但你和杨开不一样，我风光时你们在我身边，如果有朝一日我落魄了，你们也不会离开我。”

听得长生言语，大头好生感动，“我一个三尺半，没谁正眼瞧我，都把我当成一个笑话，只有大人把我当人看，我真想一辈子跟着大人，回报大人的知遇之恩。”

大头并不知道长生已经知道他痼疾缠身，余寿有限，故此才会有此一说。但这番话在长生听来却多有心酸，正所谓人力有穷时，神医也只是神医，不是阎王，大头的这种情况即便回天金丹也无力回天。

唯恐长生察觉异常，大头急忙岔开了话题，“大人，您吃着，我把箱子打开，看看里面都是什么。”

长生点头。

“我回来的时候府外已经有不少人等着了，我也不知道他们谁先来的，我是一个一个见的，”大头说着撕开纸封打开了其中一口箱子，这时候送礼都有礼单，通常放在显眼之处，大头拿出礼单看了一眼，“这是户部送的，他们把拖欠御史台的俸禄送来了，那些银两已经入账了，这里面是一千六百两银子，是户部上下一百四十名大小官员为御史台筹集的过冬炭薪。”

“户部侍郎来的时候我还没走，但我没见他，”长生随口说道，“你见他的时候，他什么态度？”

“撇清，”大头说道，“他们颇为自责，只道昨日早朝时未能仗义执言，为您说话。”

“没说好话不要紧，有没有说坏话？”长生问道。

“没有，”大头摇头说道，“昨日早朝我也在场，没见户部站出来反对。”

“你见过户部侍郎，你感觉他们是装穷还是真穷？”长生问道。

“真穷，”大头压低了声音，“若是太平盛世，赋税充足，国库充盈，户部的日子就好过。而今灾荒连年，国库入不敷出，要钱没钱，要粮没粮，谁还拿户部当回事儿？”

“把钱退给他们吧，”长生咀嚼着粟米饭，“再给他们少加点儿，加两百两，让他们知道咱们的态度。”

“好。”大头盖上箱子，重新又打开一个，里面还是银子，是礼部送来的，钱也不多，一千两。

礼部也是个清水衙门，挤出一千两也不容易，照例仍然退还，额外又加了两百两。