惊风是小儿时期常见的一种急重病证，表现为抽搐、昏迷为主要病症，又称“惊厥”，俗名“抽风”。

任何季节均可发生，一般以一岁到五岁的小儿为多见，年龄越小，发病率越高，其证情往往比较凶险，变化迅速，威胁小儿生命。

所以，在这个时代，一众大夫们都认为惊风是一种恶候，如《东医宝鉴·小儿》说：“小儿疾之最危者，无越惊风之证”。

惊风的症状，临床上可归纳为八候。

所谓八候，即搐、搦、颤、掣、反、引、窜、视。

八候的出现，表示惊风已在发作，但惊风发作时，不一定八候全部出现。

由于惊风的发病有急有缓，证候表现有虚有实，有寒有热，故临证常将惊风分为急惊风和慢惊风。