夜静更深，偌大的南州陷入沉睡，丑正二刻，沉寂的街上传来四更的梆子报时声响。

此时，郊外一处农家的地下牢，季管事等人在审问今日刺杀小主子的犯人。犯人嘴很硬，二更时还问不出什么，直到用了重刑才肯透露三个字：吴督军。

“吴督军除了嘴毒，没脑子更没那胆子，继续打。”季管事不为所动。

到了三更，那犯人实在撑不住了，含糊其词地把嫌疑按到孟家的头上。他说，虽然孟家与北月家取消了婚约，安平郡主的存在始终是孟二小公子的污点。

什么八字不合？若圣上需要孟家与北月氏联姻，这种说法随时被推翻。

为免夜长梦多，让她消失最令人心安。

“孟家再讨厌我们郡主，也不会挑这个时候动手。”季管事淡淡道，“给他最后一次机会……”

给最后一次机会之前，把人架到一间水牢，看看里边绑在木桩上的一个人犯。

“此人三年前参与绑架我们的小郡主，官府以为他死了，以为侯爷对幕后之人一无所知。是个汉子，下半身完全溃烂，依旧一字不提。”季管事坦诚道，

“若你也这般硬气，今晚之后将与他作伴。”

说罢挥挥手，让人将犯人带去用刑：

“先把他手臂上的肉削了，削完四肢的肉还不肯招供就把他扔进水牢。”

幕后黑手一再失利，定会卷土重来，不怕抓不到新的犯人。死士不怕死，就怕生不如死，他就不信了，所有死士都那么嘴硬？

“别削，我招，我招……”

季管事：“……”瞧。

最后一次机会了，那犯人被之前的刑法打得遍体鳞伤。招完供，他恳求季管事赏他一死，这是保全家人性命的唯一方法。

当死士的人，有孤儿，有被蒙骗的游侠，有在外边雇佣的杀手，有一些从小养着的家奴，他们有家室捏在主子们的手里。