左少阳端着酒分别敬了爹娘和姐夫姐姐。茴香借故又得一杯酒吃，乐得眼睛都笑眯了。

几杯酒下肚，左少阳感到身上暖和多了，酒劲也上来了，对侯普道：“姐夫，听说衙门有公告，鼓励人开荒种地，是吗？”

“嗯，咋的，你想开荒种地？”

“随便问问，是不是自己找地开荒就行了，还是怎么着？”

“那可不成。”侯普夹了一块肉塞嘴里，慢慢咀嚼着，又吱地咂了一口酒，咂摸了一下滋味，这才接着说道：“这开荒种地啊，先把要开垦的荒地给当地里正说了，里正带人勘查确属无人耕种过的荒地之后，登记造册，上报衙门户房。等户房批文下来，就可以作为荒地开垦了。当然，每十亩地要交纳一百文的保证金。开垦头三年免税，后三年减半收税……”

“啊？要交保证金啊？”

“那是啊，不交钱，谁都去乱登记，那不乱了套了吗？这一百文的保证金是要退的，如果这荒地能连续开垦种植满三年，就可以向衙门报告，衙门核查属实之后，就可以发给田产文契了。那时候，这一百文钱就可以退回本人了。当然喽，如果家里实在困难，交不起这一百文，没关系，可以找保人呀，有人作保就行了。开荒地所有手续，都得衙门经手办理，如果不这样，未经核查便私自开垦的话，一律按耕地收取税赋的。”

“原来是这样啊，这么说来还真有些麻烦哟。对了姐夫，我们城外还有这种荒地吗？”

“你问这做什么？你还真想不当郎中，开荒种地去啊？”

左少阳呵呵笑道：“说实话吧，如果可行，我想找块城外的荒地开垦了种草药……”