关了门吃完饭，苗佩兰抢着洗碗收拾屋子，她动作麻利，梁氏都插不上手。这时天已经黑了，也起更了。门外响起敲门声。左少阳急忙跑去开门。门外是姐夫侯普。

天又开始下起了雨夹雪，飘飘扬扬淅淅沥沥的。侯普打了把破了边的油纸伞，神色有些惊慌。

收伞进屋之后，侯普把伞立在屋角，招手把左贵和左乒阳叫到炮制房里，把门关上，低声道：听说了吗水井的水都被叛军下毒了

左少阳笑道：姐夫是草木皆兵了，这些想必都是谣言。因为今天上午我去打水，也听人这么说了，不过，我看井水里还有活的小虾米，水压根没毒，所以挑回来了，今儿咱们家喝的就有那水井的水。若是被人下毒，我们早就中毒了。

侯普瞪眼道：那是你命大你们水井还没被下毒今天已经现几十个人个人喝了水井的水中毒了，正在惠民堂回春堂药铺抢救呢，已经死了三个了

左少阳吃了一惊：真的被下毒了

可不是嘛侯普道，衙门已经派捕快，把被下毒的水井全部封了，并派兵士看守那些经过检验确认还没有被下毒的井。若得亏我们城里水井多，还有一大半的水井没有被下毒，真是不幸中的万幸。要不然，粮食也没有，水也有毒，那全城数万百姓，还有数万的官兵，不得活活饿死才怪了。

左贵勉强一笑：叛军应该成不子什么气候的，无非是小打小闹罢了。

岳丈，这次没这么简单侯普摇摇头，压低了声音道：我这次来，就是要告诉你们这件事的一毗刚刚收到了紧急军情，说叛军已经攻占随州而且，我们合州的太和县双瑰县都已经落入叛军手里

左贵大惊失色，随州紧挨着合州，相隔也就两三百里，石镜县周围山高林密，到处都是悬崖啃壁，通往外界的两条路，一条经过太和县，另一条，则经过双槐县。这是石镜县的两各大动脉，一旦被叛军占领，也就意味着石镜县与外界的联系全部被掐断了数万军民望眼欲穿的粮食通道，也就因此被掐断了。没有粮食，不用叛军来打，只怕城里就要大乱

左少阳对石镜县的地理位置情况还不甚了解，但见父亲面如土色，便知情况不妙，一问之下，也是心中慌慌，难怪叛军没有攻打合州的动静，这两天传闻叛军朝石镜县打来了，却只是叛军的烟雾弹，使的是声东击西的招，大肆宣扬要攻打合州石镜县城，而大军却分袭攻占了两侧的太和县和双瑰县，对合州形成包围之势。

看来，这些盘踞在山林的叛军，却也不是省油的灯。

左少阳忙道：官兵应该赶紧把两个县城夺回来啊。

是，估计官兵会夺回来的，得到战报之后，欧阳刺史已经紧急派人去通报搜山征剿的官兵了，让他们马上撤回来。只是，咱们自家人，说句实在话，双槐县和太和县都是地势险要，易守难攻。朝廷只怕一时半会抽不出大军来增援，特别是筹措不到这么多的粮食来赈灾。虽然征剿的官兵比叛军稍多一些，但大多是老弱病残，战斗力不怎么样，而叛军主力原来是官兵的精锐，这种情况下，咱们要想夺回两个县城，只怕很难。

侯普见岳丈很是有些惊慌，忙又说了几句安慰话，这才撑着油纸伞，告辞走了。