文华殿内，风姿绰约的宫娥端上玉盘珍羞，摆放在石桌上。见到那宫娥，朱翊钧忍不住多瞄了一眼。宫娥向他投去一瞥，红着脸微微一笑。

那名宫娥走后，朱翊钧枯坐着发呆。达生茶楼的见闻历历在目，他根本无心用膳。陪伴在他身边的，除去亲密的朋友孙海，还有西厂总管、“大伴”冯保。孙海明白主子的心思。他没有一点办法，只有干着急。

“陛下……”却是冯保开了口，“咱家见陛下愁容不展，所为何故？”

咱家？孙海暗想，冯公公，你虽然年长位尊、望日瞻云，也不至于在陛下面前如此自称啊……难道，朝中有重臣想协助潞王九千岁谋反的传闻，竟是真的，是冯公公您主导的吗？

冯保是西厂总管，位高权重，此人狡黠诡谲，深谙逢迎之道，又因为万历帝自幼便是交给他抚养，太后于是赐了他“大伴”的称号，他从此更加猖狂。又因他总能蒙蔽太后和手下的目光，因此太后和诸阉对他都极为尊敬。而朱翊钧自幼丰衣足食，涉世不深，对这位抚养自己长大的“大伴”深信不疑，便把微服出宫的所见所闻一一详尽地汇报给了冯保。

“冯公公，您事理通达，能否请您告诉孤，那么多君王建功立业，最后是为了什么呢？难道只是为了让天下百姓多五个避讳的字吗（名字、年号、庙号？娘……从小太后娘娘和张辅弼便说大明是治世，可是难道治世就是是这般光景吗？如果是这样，我所做的一切，又有什么意义呢？”

朱翊钧说道动情处，话语声中透着极度的悲怆与迷惘，然而冯保却并不正面回答，而是谄笑道：“陛下，您尚未加冠，只要一心读圣贤书，您所期待的治世必然会到来。”

“可是……”

“陛下！咱家还有一事不明。”

冯保此语，竟然打断了朱翊钧未说完的话！孙海在一旁听得胆战心惊，又是为朱翊钧感到生气，又是为冯保感到担心。

年轻的皇帝却是毫不介意，毕恭毕敬地说道：“冯公公，有话请讲。”

“谢陛下。为何陛下总是自称‘孤’，而非‘朕’呢？”

没等朱翊钧答话，孙海已经插嘴道：“‘朕’字等同于‘我’，陛下说以此作为自称太过狂傲，而孤王、寡人，是取德孤道寡之意，陛下性情谦卑，这是他自谦之语。”

朱翊钧会心一笑，向冯保点点头。冯保忽然厉叱道：“混账！你敢说什么‘朕’字等同于我’？”

明代文字狱大兴，不少人说错一句话，便是株连九族的大罪。冯保这句话，把孙海吓得面色铁青，浑身战栗。

朱翊钧连忙打圆场：“不打紧，不打紧，阿海是我的朋友。”