“可以预见，要不了多长时间，基辅的守军力量将得到极大的加强。”索科夫提出了自己的疑问：“但兵力多，不等于能守住基辅。两年多以前，我军在基辅集结的力量更加强大，但最后不光城市丢了，还损失了几十万兵力。难道你们就不担心会重蹈覆辙吗？”

索科夫这话说得有点重，不管是什捷缅科还卢涅夫，听完之后，脸色都变得铁青。上一次的基辅战役，可以说是人类战争历史上最大的一次歼灭战，但令人遗憾的是，苏军在其中扮演了被歼灭者。这件事对总参谋部的成员来说，就是一个禁忌话题，但此刻居然被索科夫毫无顾忌地说了出来。

如果对什捷缅科说这话的人，是一名普通的指挥员，甚至将军，都会遭到一顿呵斥。但眼下说这话的人却是索科夫，什捷缅科此来就是向他请教守住基辅的办法，自然不能随便发脾气。

过了许久，什捷缅科努力在脸上挤出一丝笑意：“索科夫将军，那你觉得我军有守住基辅的可能吗？”问完这个问题之后，他可能意识这样问，索科夫也许会有所顾忌，而不能畅所欲言，连忙补充说，“你只需要说出你心中的真实想法就可以了。哪怕说错了，也没人会怪罪你的。”

“副总参谋长同志，我相信我们的指战员，不管面对如何凶猛的敌人，他们都会进行英勇顽强的战斗。”索科夫说道：“但要想守住基辅，光是靠勇敢和顽强，是远远不够的，这还不足以粉碎德军重新夺回基辅的阴谋。”

“那你的意思？”

“我觉得瓦图京大将的能力，并不适合指挥这次的基辅保卫战。”既然什捷缅科已经表态，不管自己说什么，他都不会追究，索科夫索性就实话实话：“我觉得应该由其他有能力的指挥员，到基辅去指挥战斗。”

“那你觉得谁比较合适呢？”

“我觉得白俄罗斯方面军司令员罗科索夫斯基大将，就是最合适的人选。”

“为什么？”

索科夫记得在真实的历史里，史达林对于瓦图京在日托米尔的失利，表现得非常愤怒，亲自任命罗科索夫斯基为大本营代表，前去乌克兰第一方面军协助瓦图京指挥，并吩咐他说：“你去他的司令部教他怎么打仗。”甚至还暗示，如果对方是烂泥扶不上墙，在必要时，可以取而代之。

正是因为了解这段历史，索科夫才能放心大胆地说出自己心里的真实想法：“我之所以提议由罗科索夫斯基去接替指挥，是因为之前进攻的是他的部队，他对夺取基辅后的下一步作战，肯定有周祥的考虑。像德军向基辅发起反击，肯定早就在罗科索夫斯基将军的预料之中，他自然有应对方式。”

“我觉得米沙说得有道理。”索科夫的话说完后，卢涅夫立即附和道：“在战前，罗科索夫斯基将军指挥的第九机械化军，就驻扎在日托米尔，他对那座城市和周围地域相当熟悉。”

索科夫等阿西娅关上房门后，直截了当地问卢涅夫：“卢涅夫，我的猜测成为了现实？”