斯米尔诺夫答应一声，叫过一名参谋，低声地吩咐了他几句。等参谋离开后，斯米尔诺夫对索科夫说：“司令员同志，这不是说话的地方，我们先回司令部吧。”

索科夫带着波涅杰林三人，跟在斯米尔诺夫和戈罗霍夫的后面进入了司令部。

“参谋长同志，”索科夫一坐下，就开门见山地问：“我听说在不久前，上级给我们补充了大量的兵员，有这事吗？”

“没错，司令员同志。”斯米尔诺夫点了点头，肯定地回答说：“的确给我们集团军各师都补充了新的兵员，如今的近卫师是一万人编制，普通的步兵师也有八千人。”

索科夫身后的基里洛夫小声嘀咕一句：“人数可真不少啊。”

“这位少校同志，”斯米尔诺夫并不认识基里洛夫，只能用军衔称呼对方：“你有所不知，我军在突破了第聂伯河防线之后，就暴露出了人手不足的问题。为此，不得不在乌克兰当地征兵，这些新兵的素质极差，且军心不稳，只能充人数。”

索科夫心里早就知道这些新兵不堪大用，他等斯米尔诺夫说完后，随口问道：“参谋长同志，我们的新兵，都来自什么地方？”

“我们的新兵主要来自两个地方。”斯米尔诺夫说道：“一个是克列门丘格，一个则是刚解放不久的基洛夫格勒。”

戈罗霍夫在一旁补充说：“参谋长说得很有道理，来自这两座城市的新兵，由于被德国人统治了两年，对我们的认同感有所下降，我们还需要花费一定的时间来改变他。”

给战士们做思想工作是戈罗霍夫分内之事，索科夫也不打算太多干涉，而是扭头继续问斯米尔诺夫：“参谋长同志，我们的装备情况如何？”

当十几辆吉普车和五辆卡车组成的车队，出现在众人的视线中时，戈罗霍夫吃惊地瞪大了眼睛：“我的上帝啊，怎么有这么多的吉普车，难道科涅夫将军亲自到我们这里来了？”

斯米尔诺夫盯着车队看了一阵，摇着头说：“军事委员同志，我觉得不像，假如真的是方面军司令员来了，车队里至少应该有几辆装甲车。但你瞧瞧，都是清一色的吉普车，一辆装甲车都没有。”

“那会是谁呢？”戈罗霍夫有些不满地说：“这位新司令员到我们这里来上任，都要带这么多的随从，架子未免太大了吧。”

很快，车队就开到了欢迎的人群附近停下。

坐在第二辆车副驾驶位置的科什金，等车一停稳，立即推开车门下车，打开了后排的车门，然后挺直身体站在门边，静静地等索科夫出来。