第四种，在战争年代俗称‘开小差’，也就是因为胆小怕死，在战斗期间逃离部队当逃兵，是比较可耻的行为。”

说到这里，局长忽然压低声音说道：“索科夫将军，您应该还记得，最高统帅本人亲自颁布的227号命令，就是在斯大林格勒保卫战期间，命令所有的指战员在得到撤退命令之前，一步都不准后退。”

“没错，我记得。”索科夫心里暗想，这道命令不但在这个时代有名，就算是后世，稍稍对二战历史有所了解的人，都知道这道著名的命令：“下达这道命令的时候，甚至组织了携带机枪的督战队，以阻止部队的撤退，从而对稳定斯大林格勒的局势，起到了一定的作用。”

“索科夫将军，您知道我为什么迟迟不给列娜办理抚恤一事吗？”

“为什么？”索科夫非常好奇对方会给出一个什么样的答案。

“列娜的两个儿子都是参军后不久，就被调往了斯大林格勒。”局长谨慎地说道：“您也知道，新兵没有上过战场，也没有经过系统的军事训练，枪炮声一响，很多人就会被吓得惊慌失措。在这种情况下，脱离部队当逃兵，甚至主动向德国人投降的情况，也是有的。所以在没有获得有利的证词之前，我无法认定她的两个儿子，究竟是牺牲了，还是被德军俘虏或者当了逃兵。”

索科夫等对方说完，接着说道：“战场上的失踪，其实是分为多种情况的，不能一概而论，有的是临时性失踪，比如掉队和失散的战士，短时间内有可能顺利归队了。有的是阶段性失踪，比如被俘以后最终得到确认的，比如战后终于发现遗体的等等。只要有了下落，这些失踪人员就会重新计入到牺牲、被俘的名单，也就不算真正的失踪了。有的则确实是永久性失踪，其实多半就是无法找寻到遗体的指战员了。“

局长听到这里，察觉到索科夫还是想帮列娜说好话，迟疑了片刻后，开口说道：“假如能证明列娜的儿子们是在战场上牺牲的，那么给他们出具烈士证明，也是可以的。我现在最担心的问题，是自己前脚给列娜出具了她儿子的烈士证，下一刻，她的儿子又不知从什么地方冒出来了。”

对于局长的说法，索科夫觉得非常有道理。毕竟从卫国战争爆发开始，到战争结束，苏联的军民死亡了两千多万人，除此之外，还有几百万军人成了德军的俘虏。假如要想调查清楚两名普通战士的下落，无异于大海捞针。而面前这位局长就是担心出问题，所以采用了拖延战术，希望等上一年半载，发现列娜的儿子依旧没有归来时，再给列娜发放两个儿子的烈士证也不迟。

“局长同志，我觉得您考虑得很多。”索科夫先是赞同了局长的说法之后，随即又表达了自己的意见：“但具体问题要具体分析，没错，列娜的儿子到现在都是活不见人死不见尸，说他们是失踪了也无可厚非。但不知你有没有考虑过他们的母亲，列娜如今双眼几乎全瞎了，基本丧失了生活的自理能力，仅仅靠她丈夫的那点抚恤金，能维持她正常的生活吗？”

“那您的意思，我们还是应该给她发放抚恤金？”

索科夫并没有立即回答他的这个问题，而是反问道：“局长同志，您能告诉我，弗拉基米尔如今有多少人口吗？”

听到索科夫所问的问题，局长不假思索地回答说：“这座城市建于十二世纪初，曾为弗拉基米尔——苏兹达尔公国的首都，如今是重要的铁路和公路枢纽，城市人口最多的时候有25万人。”

“如今呢。”他的话刚说完，索科夫紧追着问：“如今还有多少人口？”