“少校，你说的没错。”索科夫担心瓦谢里果夫看不起卢金这个残疾人，便事先给他打预防针：“卫国战争初期，我军在乌克兰被打得节节败退，幸好卢金中将所指挥的一支部队，在舍佩托夫卡地区顽强地挡住了德军的攻势，使乌克兰境内的西南方面军的部队，能有序地后撤到文尼察和乌曼地区，并在那里构筑新的防线。

后来，他的部队被调到了斯摩棱斯克，当时的形势异常危急，德军已经占据了城市的南面，而且还集中优势兵力，向城北方向发起进攻。若是换了别的指挥员，没准这座城市就丢失了。但在卢金中将的指挥下，第16集团军的部队在这里顽强抗击德军的进攻，甚至还几度把敌人赶出了城市……”

当索科夫讲述卢金以往的辉煌战绩时，瓦谢里果夫在对面静静地聆听。只有等索科夫的讲述告一段落，他才会抽空问一些细节方面的问题。就这样，两人在谈话中，不知不觉来到了半夜。

瓦谢里果夫抬手看了看时间，随后对索科夫说：“将军同志，时间不早了，您早点休息吧。安全的问题，您就别担心，我们一定会保你周全的。”

对瓦谢里果夫的这种说法，索科夫是非常信任的。毕竟这条路线就算是卫国战争期间，也是身处最安全的大后方。如今欧洲战事结束快一年了，沿途更不会有什么危险出现。所以索科夫放心地躺在了卧铺上，把毯子往身上一盖，便开始呼呼大睡。

不知过了多久，等索科夫睁开眼睛时，外面已经天光大亮。

他坐直身体，看到靠窗的小茶几上，已经摆着热腾腾的早餐。

瓦谢里果夫见索科夫醒了，连忙说道：“将军同志，您醒了，这是我给您预备的早餐，您请用吧。”

“那你呢，”索科夫客气地问：“要不，一起吃点？”

“不了不了。”瓦谢里果夫摆着手说：“我已经吃过了，您慢用。祝您好胃口！”

“到什么地方了？”索科夫一边吃东西，一边口齿不清地问道。

“我取早餐时，曾经问过列车员。”瓦谢里果夫回答说：“再过十几分钟，就会进入下诺夫哥罗德。列车会在那里停一个小时左右，添加煤炭和水。”

“我们的目的地是雅库茨克，”索科夫说道：“距离莫斯科有差不多五千公里，按照列车的行驶速度，我们最快要五天才能到达。”

“是的，将军同志，如果一路顺利的话，五天时间应该能达到。”瓦谢里果夫有些迟疑地说：“但遇到大雪封路，恐怕就会耽误一些时间，这样您的时间不免就有些紧凑了。”

“我打算一个月之后再返回莫斯科。”索科夫有些意外地问瓦谢里果夫：“你说什么时间太紧张了？”

“将军同志，我听到风声，我们将在四月下旬，在欧洲搞一次大规模的军事演习。”瓦谢里果夫回答说：“根据我的推测，这样大规模的军事演习，您肯定也会参与。如果您要参加的话，那么就必须在四月初返回莫斯科，然后再前往欧洲，和自己即将指挥的部队的各级指挥员见面，增加彼此间的了解。”

索科夫听瓦谢里果夫这么说，顿时笑了：“少校，你懂得真不少啊。如果真的按照你所说的那样，要在四月初前往欧洲，那么时间的确有点太紧了。不过没关系，假如朱可夫元帅真的想让我参加演习，看我没有返回莫斯科，他就会派飞机来接我的。坐飞机返回莫斯科，可比坐火车快多了。”