“我最初听到他们这么说的时候，心里也很不高兴。”特罗菲缅科说道：“但我仔细查看过你所指挥的那些战斗之后，发现自己的指挥水平与你真的不在同一个档次上。”

索科夫没有说话，而是静静地望着特罗菲缅科的眼睛，他想搞清楚，对方究竟是真的佩服自己呢，还是在故意说反话。

“比如说库尔斯克战役中，由于瓦图京的指挥不力，导致我军南线的防御出现了巨大的纰漏。”特罗菲缅科正色说道：“为了挡住曼斯坦因部队的疯狂进攻，最高统帅部连着从草原方面军调了两个集团军过来，却依旧无法挡住德军凌厉的攻势。但随着你所指挥的第27集团军进入战场，战场的局势就朝着有利于我军的方向发展，特别是德军的几个党卫军师，在你所指挥的部队的打击下，根本就没有任何的还手之力……”

科帕洛娃虽然在报刊杂志上见过索科夫的战绩，不过那些面对民众的刊物，很多东西是无法刊登的，因此她所了解的内容也是非常有限的。此刻听到特罗菲缅科在当面夸奖索科夫，并一一列举索科夫所取得的一系列战果，她在旁边也是与有荣焉。

索科夫耐心地听完特罗菲缅科对自己的夸奖，随后慢吞吞地说：“特罗菲缅科将军，你真是过奖了。其实说到指挥水平，我充其量只能算中流水平。真正懂得指挥打仗的，是朱可夫元帅、罗科索夫斯基元帅、科涅夫元帅他们，我所打的那些仗，如果由他们来指挥，没准能取得更好的战绩。”

“索科夫将军，你真是太谦虚了。”特罗菲缅科笑呵呵地说：“自从战争结束之后，闲着没事，我就对各条战线的主要指挥员进行过研究。通过研究，我发现有些战役就算由三位元帅来指挥，他们的确能取得胜利，但部队的伤亡却绝对小不了。

最令我印象深刻的是，第三次哈尔科夫战役中，别的部队面对德军的打击，都是节节败退，唯独你的部队却能取得胜利，这难道不是战术水平高超的表现吗？”

听特罗菲缅科说起了第三次哈尔科夫战役，索科夫不免有些技痒，他问对方：“能给我找一张哈尔科夫的地图吗？”

“没问题，”特罗菲缅科再次起身走向办公桌，翻找平摊在桌上的地图：“我前两天正在研究这场战役，地图是现成的。”

等特罗菲缅科把地图摆在沙发前的茶几上之后，索科夫先是快速地看了一遍地图，然后向对方讲述起来：“特罗菲缅科将军，第三次哈尔科夫战役爆发时，我军不管是在兵力和装备上，都处于绝对的优势，而且因为不久前刚刚结束的斯大林格勒战役，越发地刺激了我军的士气。在这种情况下，要是谁说我们可能会被德国人打败，肯定会被当成敌人的间谍，你说是不是？”

“是的。”特罗菲缅科点头认可了索科夫的说法：“要是我听到哪个部下敢说这样的话，没准直接拔枪毙了他。索科夫将军，你继续说下去，给我介绍介绍当时的情况。”

“曼斯坦因心里很清楚，在兵力和装备处于绝对劣势的情况下，要想挡住我军两个方面军的猛攻，那基本是不可能的事情，因此他采取了诱敌深入的战术。”索科夫指着地图说道：“他的部队，基本是和我军一发生交战，就开始大踏步地后撤。我军虽然表面上收复了大量的国土，但为了守住这些地方，我们不得不抽调兵力布防。如此一来，我们的战线拉长了，后勤补给点从最初的一两百公里，变成了上千公里；而且用于进攻的兵力，也变得薄弱。