两人正说话时，身后忽然从来了一个尖细的声音：“两位军人同志，请问你们是城防委员会的吗？”

索科夫和阿西娅扭头一看，只见一个穿着白衬衣，戴着一副圆框眼镜的中年人，正站在天台的入口处。索科夫没有立即回答他的问题，而是反问道：“您是谁？”

中年人向前走了两步，点头哈腰地说：“我来做个自我介绍，我是这家百货大楼的经理。听售货员说有城防委员会的同志来视察，我就专程赶过来。请问，你们是城防委员会的吗？”

“不是的，经理同志。”索科夫摇着头说：“我们不是城防委员会的，不过我的部队就驻扎在马马耶夫岗。我今天路过这里，发现这里的天台是一个不错的防御位置，便特意上来看看。对了，经理同志，这些沙袋怎么都散放在地上，也不堆起来构筑工事？”

“沙袋，是根据市苏维埃的命令准备的。本来按照规定，应该在天台上构筑工事。”经理有些为难地说：“可是，我想您也看到了，整个商场只剩下十多名女售货员，要进行这些工作，人手是远远不够的。”

“哪怕你们只剩下一个人，也应该把天台上的工事修筑起来。”索科夫听完经理的话之后，语气严厉地说：“否则等德国人冲过来时，他们就可以不费一枪一弹，轻易地夺取这栋坚固的建筑物。还有，”索科夫走到天台的栏杆旁，用手向下面指了指，补充说，“一楼的商品橱窗上，也应该堆上沙袋。”

经理等索科夫说完后，苦笑着说：“指挥员同志，您说的我都明白。可是我想问一句，德国人真的会打到斯大林格勒吗？如果他们根本无法靠近我们的城市，我们所做的这一切，又有什么意义？”

索科夫冷笑着说：“怎么，经理同志，你觉得德国人不可能冲进斯大林格勒吗？”

对于索科夫的这个问题，经理迟疑了片刻，随后回答说：“我觉得德国人是不可能冲到斯大林格勒的。您想想，在城市西面，有我们几十万军队，难道他们还挡不住德国人？还有，”说到这里时，经理压低嗓门，凑近索科夫的耳边小声地说，“我听到一个消息，我们的空降兵已经成功地空降在柏林，正朝着希特勒藏身的地方发起进攻呢。也许是今天，最迟不超过明天，我们就能听到希特勒被我们的空降兵活捉或被击毙的消息。”