“在完成对保卢斯集团的合围后，瓦图京将军的西南方面军不再参与进攻，而是戈利科夫将军的沃罗涅日方面军一起，对付来增援的曼斯坦因。”伊万诺夫指着地图对索科夫说：“围歼保卢斯集团的部队，就只剩下罗科索夫斯基将军的顿河方面军，以及我们的斯大林格勒方面军。曼斯坦因的进攻，使我军队保卢斯的围歼行动，不得不暂时停下来，并抽调足够的兵力，却对付敌人援兵。

昨天第51集团军的部队，面对德军的疯狂进攻，虽然进行了顽强的抵抗，但他们还是令人遗憾地被击退了。”

虽说伊万诺夫并没有说明，第51集团军的部队被击退了多远，但索科夫的心里却很明白，该集团军的部队至少退却了五到十公里。虽然打了败仗，但并不见得是坏事，曼斯坦因部队的战线拉长了，不得不抽调足够的兵力，去防御那些刚刚占领的地方。这样他们的进攻力量就受到了削弱，在接下来的战斗中，想继续推进，显然是不现实的。相反，他们还随时有被合围的危险。而且在那个方向指挥战斗的，可是朱可夫，相信他能制订出令曼斯坦因胆寒的部署。

…………

天亮以后，德军果然对近卫第41师的阵地实施了报复。他们出动了四十多架轰炸机，对三个近卫团所防御的阵地，实施了狂轰滥炸。

接到帕普钦科中校打来的电话后，索科夫镇定地说：“中校同志，不要着急。德军真是最后的疯狂，他们没有足够的燃料和弹药，来支持疯狂的进攻，你要命令指战员们坚决抵挡住敌人。”

索科夫说完这话后，深怕帕普钦科中校会把战斗打成得不偿失的消耗战，便特意叮嘱他说：“中校同志，我提醒你一句，在战斗中，要懂得保存自己的实力。如果第一道防线守不住，就立即撤回到第二道防线，毕竟那里有着坚固的工事，而且还有雷区和铁丝网，德国人就算要进攻，恐怕也要花费极大的力气。”

这边电话刚放下，斯塔尔恰中校的电话就打了进来，他同样告诉索科夫，说自己的阵地遭到德军飞机的轰炸，而且据观察哨的报告，德军正在集结坦克和步兵，似乎准备对阵地实施猛攻。

“我知道了，中校同志。”索科夫表情淡定地说：“德国人这是最后的疯狂，因此你要想办法坚守阵地，尽可能多地消灭敌人的有生力量。”

索科夫在自己的部下鼓气的时候，崔可夫的电话打了进来，他有些紧张地问：“索科夫上校，我知道敌人正在对三个近卫团的阵地实施狂轰滥炸。你给我一句准话，你们能守住阵地吗？”

崔可夫之所以这么问，是因为斯大林格勒保卫战开始之后，就不止一次地看到所谓坚固的阵地，在德军的疯狂进攻前，就如同纸糊的一般，没有多大的工夫就被摧毁了。

“请司令员同志放心。”索科夫等崔可夫一说完，就向他保证说：“我已经给部队下达了命令，如果敌人的攻势过猛，可以在消耗敌人大量的有生力量之后，再退到第二道防线继续进行防御。”

“什么？”崔可夫听到这里，眉头不禁一皱，“你打算让部队撤退？”