“您好，施密特将军。”既然施密特对自己笑脸相迎，索科夫对他的态度自然不能太冷淡，他微笑着说：“能见到你，我也很高兴。”

施密特和索科夫握手后，坐在不远处的一名身材高大的德国将军，也起身走到了索科夫的面前，态度恭谨地说：“您好，索科夫上校。我是第51步兵军军长库尔茨巴赫，在俄国的军官里，除了朱可夫，你是我最佩服的人。因为我的部队只要和您的部队一遭遇，从来就占不到什么便宜。”

面对库尔茨巴赫的恭维，索科夫微笑着回答说：“库尔茨巴赫将军，我不过是一名普通的苏军指挥员，哪里能和朱可夫大将相提并论。至于您说您的部队每次和我的部队遭遇时，都会吃苦，那是因为你们不熟悉我的战术，依旧用对付其他苏联部队的战术来和我们作战，不吃亏才怪了。”

等索科夫和库尔茨巴赫闲聊后，施密特连忙招呼索科夫在会议桌的另一头坐下，正好与保卢斯面对面。

索科夫刚坐下，施密特就端了一杯咖啡放在他的面前，还歉意地说：“索科夫上校，很抱歉，如今我们的条件很差，无法用更好的东西来招待您。”

索科夫向施密特道谢后，望着对面的保卢斯说：“保卢斯将军，如今的形势如何，想必您的心里非常清楚。假如继续顽抗下来，你们只会付出更大的伤亡，若是能响应我军的最后通牒，及时地放下武器投降，就能挽救更多士兵的生命。我相信，等战争结束后，这些幸存下来的士兵家属，会感激您一辈子的。”

在座的将军们，听完索科夫的话，都齐刷刷地把目光投向了保卢斯，想听听他是如何答复的。凭心而论，在物资补给濒于断绝的情况，继续抵抗下去，已经没有什么意义，若是保卢斯真的能同意投降，就能挽救数以万计的生命。

但保卢斯沉默许久之后，艰难地说道：“索科夫上校，你所说的一切，都很有道理。但是军人以服从命令为天职，我在得到元首的投降许可之前，是绝对不会向你们投降的。那么我们战至一兵一卒，打光最后一颗子弹，也绝对不会投降的。”

听到保卢斯说不投降，在座将军们的脸上都露出了失望的表情，他们没想到保卢斯居然会拒绝得如此干脆。特别是库尔茨巴赫，他甚至站起身，不管不顾地对保卢斯说：“司令官阁下，我觉得索科夫上校的话很有道理，我们再抵抗下去，已经没有任何意义。不如早点放下武器投降，这样还能挽救更多士兵的性命。”

“库尔茨巴赫将军，我刚刚已经说得很明白。”保卢斯没想到库尔茨巴赫居然会和自己唱反调，他咬牙切齿地说：“在没有得到元首的许可下，我是绝对不会向俄国人投降的。”

“司令官阁下。”施密特见今天的谈判要崩，连忙出来打圆场：“既然大家都觉得可以接受俄国人提出的条件，不如我们给柏林发电报，向元首请示，看是否可以投降，以挽救更多士兵的生命。”

“参谋长说得对。”施密特的话刚说完，屋里就响起了一片附和的声音：“司令官阁下，应该立即给元首发电报，把我们这里的情况向他汇报，让他允许我们向俄国人投降。”

“参谋长，”保卢斯见自己的部下意见一致，也就没有再固执己见，而是吩咐施密特：“你立即给柏林发电报，把我们如今的处境向元首进行汇报。请求他，允许我们向俄国人投降，以挽救更多士兵的生命。”