“司令员同志，我们怎么办？”看到波波夫放下电话，集群参谋长就忧心忡忡地问：“难道真的要按照瓦图京将军的命令，去执行这项送死的任务吗？”

“参谋长同志，”没等自己的参谋长说完，波波夫就抬手打断了他后面的话：“既然是上级的命令，不管是对是错，我们都只能执行命令，而不是讨论命令。明白了吗？”

“明白了，司令员同志。”参谋长本能地答应了一句后，还是觉得有点不对劲，便提醒波波夫：“根据我所掌握的情报，罗科索夫斯基将军有一个近卫师，就驻扎在卢甘斯克，该师配备了一个坦克旅，我估计应该有五六十辆坦克。您看，是否向罗科索夫斯基求助，请求他把这个坦克旅借调给我们？只要我们所拥有的坦克数量有近百辆，那么按照原来的计划，继续实施进攻还是没有多大问题的。”

原本焦虑不安的波波夫，得知在卢甘斯克居然有一个坦克旅，不禁眼前一亮。但为了稳妥起见，他还是追问道：“参谋长，你的情况可靠吗？”

“是的，司令员同志。”参谋长点着头回答说：“我的消息绝对可靠。”

确认在卢甘斯克真的有一个坦克旅，波波夫仿佛抓住了一根救命稻草，他连忙命令通讯兵主任：“通讯兵主任同志，立即给我接通罗科索夫斯基将军的指挥部。”

关于波波夫快速集群遭到德军重创一事，罗科索夫斯基也从大本营的通报里看到了。此刻接到了老战友波波夫将军的电话，他好奇地问：“波波夫，听说你的部队遭到了德军攻击，付出了不少的代价，有这回事吗？”

“是的，罗科索夫斯基同志。”对于自己的老战友，波波夫自然不会隐瞒：“我们在今天的进攻战斗中，遭到了德军第4装甲军的攻击，由于坦克的燃料和弹药缺乏，我们的技术装备损失很大。”

罗科索夫斯基耐心地听完波波夫的讲述后，不禁皱起了眉头，他发现战场的形势，正如索科夫所分析的那样，苏军正面临着巨大的危机。他沉默了好一阵，开口问道：“波波夫，那瓦图京是怎么考虑的，让你们就地转入防御吗？”

“不，我曾经提出了这个方案，但是被瓦图京将军否决了。”波波夫苦笑着回答说：“我们作战集群明天的作战任务，依旧是继续攻击德军的纵深。”