波波夫接到了索科夫发来的电报后，沉思了许久，然后对自己的参谋长说：“索科夫上校说得对，为了尽快地摆脱四周的敌人，我们必须扔掉一些累赘的东西，以便可以轻装前进。将那些耗尽油料的坦克，全部就地炸毁，一辆都不能留给敌人。另外，除留下一支坦克部队担任掩护，剩余还能活动的坦克，尽快向东推进，掩护步兵撕开敌人的防线。”

“司令员同志，”参谋长等波波夫说完这番话后，才开口问道：“您打算留下哪支坦克部队来担任掩护任务呢？”

“把这个光荣的任务，交给鲁赫列上校的独立坦克第19旅吧。”波波夫说道：“他们旅如今还有2辆可以参加战斗的坦克，我相信他们完全有能力粉碎敌人的装甲部队。”

“可是他们的弹药和燃料也非常有限。”参谋长提醒波波夫：“我担心他们恐怕支持不了多久。”

听到参谋长这么说，波波夫沉默了许久，最后开口说道：“参谋长同志，为了我们的部队能顺利地突围，肯定会有一部分人需要付出牺牲。明白吗？”

“明白，司令员同志。”参谋长很清楚，波波夫说得非常有道理，留下一部分部队担任掩护，使主力能顺利地突破敌人的包围圈。因此，必须做出这样艰难的抉择：“我相信鲁赫列上校也会明白您的苦衷。”

鲁赫列上校接到波波夫的命令后，立即召集手下的指挥员开会，把刚接到的任务，向他们进行了传达。传达完命令的内容后，在场的六名指挥员谁也没说话，只能闷着头抽烟。