朱可夫虽然没说“否则”什么，但索科夫却明白，那下场肯定不好，就算不是被送上军事法庭，恐怕也是被撤职的命运。连忙保证说：“大将同志，请您放心，我一定不会让您失望的。”

但很快，索科夫就想到了一个关键的问题：“大将同志，我有一个疑问。既然西南方面军有一个空军集团军，可为什么没有为西南方面军的部队提供空中掩护呢？”

“原因很简单。”朱可夫满脸苦涩地说：“空军第八集团军的驻地，距离西南方面军的作战区域太远，有一千多公里。等飞机到达战场，油料已经消耗得差不多了，还怎么和敌人的飞机作战，或者为地面部队提供空中掩护？”

“原来是这样啊。”索科夫立即明白，朱可夫之所以同意空军为自己提供空中掩护，完全是因为自己所在的地方，处在空军第八集团军的作战半径内，这样他才能肆无忌惮地同意为自己提供空中掩护。

“电报，电报！”一名通讯参谋挥舞着电报冲了过来，激动地向索科夫报告说：“师长同志，别雷上校发来的电报，坦克一营已经成功地突破了敌人的防御阵地，与对面赶来的友军会师了。”

“会师了，这可是好消息。”朱可夫一把抢过了参谋手里的电报，仔细地查看了起来：“没错，的确是会师了。别雷上校还亲眼看到了波波夫将军。”

朱可夫把电报还给索科夫时，好奇地问了一句：“米沙，刚刚那个参谋怎么叫你师长？”