“司令员同志，不管怎么说，我们在哈尔科夫方向，还有整整一个方面军，下面有好几个集团军呢。难道还没有力量，去对付德国人的几个师吗？”

“梅尔库洛夫将军，您可能还不知道。”索科夫知道就算梅尔库洛夫身为师长，依旧是消息闭塞，对战场上的形势不够了解，便向他解释说：“戈利科夫将军的沃罗涅日方面军，在经过长时间的战斗过后，已经被大大地削弱了，很多的师只剩下了几百千把人，战斗力只想当于以前的一个营。你说说，以他们这样的力量，能对付德国人吗？”

梅尔库洛夫想了想，摇着头说：“对付不了。”

“如今敌人也知道他们这种情况，所以才放心大胆地调部队南下，准备先吃掉我们之后，再调头北上，去消灭戈利科夫将军。”索科夫提醒梅尔库洛夫：“修筑工事时，我们征调了大量城里的居民。在他们的中间，有没有德国人的特务，我们是不得而知，因此你们必须提高警惕，加强夜间巡逻，免得有人特务穿过你们的防线，赶去向德国人通风报信。”

“司令员同志，如果城里真的有德国特务，光是我们加强防御，并没有多大的用处。”梅尔库洛夫提醒索科夫：“他们可以通过电报，把城里防御情况向敌人进行汇报。”

“梅尔库洛夫将军，这一点你不用担心。”索科夫微笑着说：“为了防止城内有特务给敌人发报，上级给我们送来了几部干扰机，一旦发现城里有人发报，便可以立即实施干扰，使他的电报无法发送出去。多来几次之后，特务们只能铤而走险，采用携带情报穿越火线的方式，把请吧送出去。”

经索科夫这么一解释，梅尔库洛夫顿时明白了，他点着头说：“司令员同志，我明白了。您放心，我一定会加强这里的防御工作，别说一个特务，哪怕就算是一只兔子，我也绝对不会让它穿过我的防线。”

在得到了梅尔库洛夫的保证后，索科夫又来到了戈里什内的师里，向他了解城里防御的情况：“戈里什内上校，说说城里的防御工事的修筑情况吧？”

“报告司令员同志，”戈里什内毕恭毕敬地说：“自从您的命令下达之后，全师官兵立即行动起来，不光在主要的街道上，用沙袋和圆木修筑了街垒工事，还在道路上摆满了阻止坦克前进的三角架……”

索科夫耐着性子听完了戈里什内的汇报，最后说道：“上校同志，当初在卢甘斯克时，你们师的战斗力是整个作战集群里最差的。怎么样，如今有了提高没有？”

“司令员同志，您放心吧。”听到索科夫的这个问题，戈里什内有些不好意思地回答说：“我最近一直在督促各团加强新兵的训练，想必如今全师已基本形成了战斗力。”