经过索科夫这番简单直白的解释，中校终于明白了他的意思：“司令员同志，我明白了。这应该就是您以前经常教育我们的，在战斗中，要懂得保存自己，消灭敌人，以最小的代价，取得最大的胜利。”

“没错没错，就是这个意思。”索科夫见对方理解了自己的意图，脸上露出了欣慰的笑容：“怎么样，你们还能坚持吗？”

听到索科夫提出的问题，中校迟疑了良久，才开口说道：“司令员同志，我如今手里的兵力有限，而且伤员占了不小的比例。假如敌人再向我团的阵地发起一次进攻，我们也许还能挡住。但如果进攻的次数一多，我们恐怕就无法守住阵地了。”

普罗霍洛夫卡城外的坦克决战，所花费的时间，比索科夫预想得更长。其实这也很好理解，关于这场打仗，在历史书上不过轻描淡写地记了几笔，并没有说战场持续了多长的时间，至于双方使用了多少坦克，至今还是一个争论不休的议题。

索科夫虽然没有亲眼目睹这场战斗，但据他所掌握的资料，普罗霍洛夫卡城外的苏军坦克有四百多辆，而德军的坦克和自行火炮加起来，有一百多辆。除了这里，其它方向的苏德双方都各有几百辆坦克，如果把这些数目都加起来，就算达不到一千辆，但和这个数字也相去不远了。

由于普罗霍洛夫卡城外的战斗迟迟没有结束，因此波卢博亚罗夫将军的坦克军到达指定位置后，基本就处于无所事事的状态。看着自己手下的坦克兵，都坐在坦克上，无聊地看着步兵在修筑防御工事，波卢博亚罗夫觉得应该让索科夫给自己安排点什么工作，总比现在闲着无聊强。

“司令员同志，我是波卢博亚罗夫。”电话一接通，波卢博亚罗夫将军就开门见山地说：“我们军从进入指定位置到现在，已经过去了两个小时，除了两支规模不大的运输队之外，就再也没见到德国人的影子。”

“见不到德国人的影子，对你们来说是好事。”索科夫笑着回答说：“这样你们就有充足的时间，来进行坦克的维护，等战斗打响后，就能以最佳的状态投入战斗。”

“可是，我们什么时候才能投入战斗啊？”波卢博亚罗夫嘟囔着说：“如今不管是我们的东面，还是西面，友军都在和敌人进行激烈的战斗。而我们的战士却待在原地看热闹，这样大家会有情绪的。”

既然敌人迟迟不出现，让波卢博亚罗夫将军的坦克军就停留在原地无所事事，的确有些不妥当。但一时间，又找不到合适的作战任务可以分配给坦克军，索科夫只能无奈地说：“将军同志，不要着急，要打仗，机会多得很，你们如今的任务，就是好好地休整。但同时还要派出坦克小分队，却拦截敌人的运输车队，使他们无法向普罗霍洛夫卡方向输送弹药和燃料。只要你们掐断了敌人的补给线，那么敌人离失败就不远了。”

“好吧，司令员同志。”既然索科夫这么说，波卢博亚罗夫只能硬着头皮回答说：“我会派出坦克小分队，去拦截敌人的运输车队，切断敌人的补给线。”

索科夫这里刚放下电话，就见到188师师政委马什科夫上校出现在指挥部里。自从第188师进驻此地开始，马什科夫就一直待在基层部队，和他手下的政工人员给战士们做宣传鼓动工作，以起到激励士气的作用。

此刻见到他出现在指挥部里，索科夫的眉毛往上一扬，随口问道：“马什科夫上校，你今天怎么有空回师指挥部来了？”