“对不起，师长同志。”普罗钦科低下头，一脸愧色地说：“我只带了一小部分战士和城里的居民撤了出去，其余的不是死在火海之中，就是倒在了敌人的枪口之下。”

“我知道，我知道。”舍赫特曼叹着气说：“司令员同志早就提醒过我，说要担心德国人有什么阴谋，我还觉得他神经过敏。没想到，他的判断是正确的，敌人面对我们的攻击时，败退得如此迅速，就是为了挖一个坑让我们跳进去。

普罗钦科同志，我对不起你，对不起那些死难的战士和城里的居民，如果我能遵照司令员的命令，加强城里的警戒工作，也许这样的悲剧就不会发生。”

舍赫特曼的话刚说完，万尼亚就插嘴说：“师长同志，敌人在城里纵火是早有预谋的，就算我们的警戒工作做得再好，也很难防住敌人放火。”

看到舍赫特曼一脸诧异的表情，万尼亚又接着往下说：“我在北门受阻时，我曾经和团长一起上房顶观察敌情。我发现敌人是在用火焰喷射器纵火，而且他们还在不少的建筑物里放置了油桶，这样只要他们开始纵火，火势就能在极短的时间内蔓延，给处于下风口的我们造成巨大的伤亡。”

“敌人实在是太狡猾了。”舍赫特曼咬牙切齿地说：“我们早晚会向德国人讨回这笔血债，让他们十倍百倍地偿还他们今天所犯下的罪恶。”

“师长同志，”参谋长从一旁走过来，将刚收到的电报递给了舍赫特曼：“司令员同志刚发来的电报。”

“司令员同志的电报？”得知是索科夫发来的电报，舍赫特曼这次不敢怠慢，连忙凑近眼前仔细地查看起来。电报上的内容很简单，就是命令舍赫特曼立即将城里的部队都撤出来，免得遭受不必要的损失。

看完电报，舍赫特曼的脸上露出了懊恼的神情，事情发展到如今的地步，都是和他轻敌有关。他把手里的电报递给了比林上校，苦笑着说：“政委同志，你看看司令员同志的电报，他说为了避免不必要的损失，应该尽快把城里的部队撤出来。如果我早点听他的话，将城里的部队都撤出来，恐怕现在所蒙受的损失会小得多。”

“师长同志，眼下还不是后悔的时候。”参谋长提醒舍赫特曼，“我城北的部队在德军的火攻下，付出了极大的代价，我担心待会儿火势有所减弱时，德国人会趁机发起攻击，我们是不是应该做好战斗准备。”

舍赫特曼觉得参谋长的这番话说得非常有道理，考虑到第762团的兵员所剩无几，因此他决定把防御的任务交给伊凡中校的第764团：“伊凡中校，命令你的部下就地转入防御，随时准备迎击德军的进攻。”

“明白，师长同志。”伊凡中校响亮地回答说：“我们团保证完成上级交给我们的任务。”

…………

再说远在十月镇的索科夫，自从接到了德军纵火烧城，有一个团的指战员被困在了敌人的后方时，不禁着急起来。他把萨梅科叫到面前，冲他问道：“参谋长同志，敌人对我们占据城北的部队发起了火攻，你有什么好的办法吗？”