挂断电话后，曼斯坦因吩咐自己的副官：“立即给我接通第4空军航空队，找他们的司令官奥托·德斯洛赫大将。”

副官不敢怠慢，连忙打电话联系第4空军航空队的司令部。过了没多久，他毕恭毕敬地对曼斯坦因说：“元帅阁下，电话已经接通。奥托·德斯洛赫将军在线上等着您说话呢。”

“奥托德斯洛赫将军，”曼斯坦因接过话筒，开门见山地问：“你手里还有多少可以动用的飞机？”

奥托·德斯洛赫不知曼斯坦因这么问的目的，但还是如实地回答说：“我如今手里能动用的飞机数量，不超过五十架，而且还有不少是侦察机。”

得知第4空军航空队如此只剩下不到五十架飞机，其中还有不少是侦察机，曼斯坦因有点恼怒地问：“怎么只有这么点飞机？”

“元帅阁下，”听到曼斯坦因用责备的语气问出这个问题，奥托·德斯洛赫委屈地回答说：“哈尔科夫到处都在发生战斗，我把大多数飞机派往这些交战区域去了，希望他们能配合陆军消灭俄国人更多的有生力量。”

“奥托·德斯洛赫将军，”曼斯坦因等对方说完后，开口说道：“如今索科夫的部队同时从乌德河东岸的两个桥头堡发起进攻，接连突破了第11和第42军的数道防线，逼近了哈尔科夫的主要交通线。”

奥托·德斯洛赫意识到问题的严重性，连忙向曼斯坦因保证说：“元帅阁下，请您放心，我会尽快从其它方向抽调飞机，赶往您所说的区域，去阻止俄国人向城市的推进。”

半个小时后，奥托·德斯洛赫临时拼凑出来的一百二十架飞机，分别飞往了索科夫部队的两条进攻线路，试图通过猛烈的轰炸，粉碎苏军向城市推进的计划。

谁知德军的飞机刚刚进入这些区域，就遭到苏联空军的迎头痛击。双方交战一刻钟，就有二十多架德军飞机被击落，另外还十几架因为受伤，而被迫退出了战场。而苏军不过损失了两架歼击机和五架强击机而已。

这种一边倒的空战成绩，让所有看到战报的人都欢欣鼓舞。茨韦塔耶夫情绪激动地对索科夫说：“索科夫将军，既然我军的进展如此顺利，而空军又牢牢地掌握了战场的主动权，不如命令部队继续向前推进吧。”

“不行，将军同志，我们不能再向前推进了。”部队进展顺利，索科夫的心里自然高兴，不过他很清醒地认识到，自己的兵力有限，如今向敌人纵深推进了这么远，已经完全与主力部队脱钩，如果霍特或维勒两人合兵一处来对付自己，恐怕整个第27集团军都有被合围的可能。因此最稳妥的办法，就是巩固已占领的区域，等方面军主力到达城市外围时，再发起新的进攻也不迟。

“为什么？”眼看胜利在望，索科夫却选择让部队就地转入防御，这一点让茨韦塔耶夫感到很不理解：“索科夫将军，敌人已经被我们打得狼狈不堪，如果在此时选择停止进攻，不是给德国人以喘息之机？一旦他们完成重新集结，我们要想再发起进攻，恐怕会蒙受更巨大的损失。”