过了许久，什捷缅科努力在脸上挤出一丝笑意："索科夫将军，那你觉得我军有守住基辅的可能吗？"问完这个问题之后，他可能意识这样问，索科夫也许会有所顾忌，而不能畅所欲言，连忙补充说，"你只需要说出你心中的真实想法就可以了。哪怕说错了，也没人会怪罪你的。"

"副总参谋长同志，我相信我们的指战员，不管面对如何凶猛的敌人，他们都会进行英勇顽强的战斗。"索科夫说道："但要想守住基辅，光是靠勇敢和顽强，是远远不够的，这还不足以粉碎德军重新夺回基辅的阴谋。"

"那你的意思？"

"我觉得瓦图京大将的能力，并不适合指挥这次的基辅保卫战。"既然什捷缅科已经表态，不管自己说什么，他都不会追究，索科夫索性就实话实话："我觉得应该由其他有能力的指挥员，到基辅去指挥战斗。"

"那你觉得谁比较合适呢？"

"我觉得白俄罗斯方面军司令员罗科索夫斯基大将，就是最合适的人选。"

"为什么？"

索科夫记得在真实的历史里，史达林对于瓦图京在日托米尔的失利，表现得非常愤怒，亲自任命罗科索夫斯基为大本营代表，前去乌克兰第一方面军协助瓦图京指挥，并吩咐他说："你去他的司令部教他怎么打仗。"甚至还暗示，如果对方是烂泥扶不上墙，在必要时，可以取而代之。

正是因为了解这段历史，索科夫才能放心大胆地说出自己心里的真实想法："我之所以提议由罗科索夫斯基去接替指挥，是因为之前进攻的是他的部队，他对夺取基辅后的下一步作战，应该有周祥的考虑。像德军向基辅发起反击，肯定早就在罗科索夫斯基将军的预料之中，他自然有应对方式。"

"我觉得米沙说得有道理。"索科夫的话说完后，卢涅夫立即附和道："在战前，罗科索夫斯基将军指挥的第九机械化军，就驻扎在日托米尔，他对那座城市和周围地域相当熟悉。若是由他制定出的进攻计划，肯定要比瓦图京大将的计划更合理。"

对于索科夫的提议，什捷缅科又陷入了沉默。

看到什捷缅科迟迟不说话，索科夫忍不住问道："副总参谋长同志，难道我说得不对吗？"

"索科夫将军，不得不说，你的提议非常非常非常地大胆。"针对索科夫提出的方案，什捷缅科一口气用了三个"非常"，以代表自己心中的震惊："但我觉得，你的提议付诸实施，是根本是不可能的事情。"

"谢尔盖，"卢涅夫忍不住好奇地问："这是为什么呢？"

"不管怎么说，瓦图京都是方面军司令员。"什捷缅科向两人解释说："要更换一条战线的方面军司令员，除非是最高统帅本人点头，否则就算是最高统帅部也不能将其免职。"

"副总参谋长同志，您误会我的意思了。"索科夫见什捷缅科对自己的话在理解上出现了偏差，连忙向他解释说："由罗科索夫斯基将军接替乌克兰第一方面军的指挥权，不等于要把瓦图京大将免职。"