刚刚被罗科索夫斯基接替指挥权时，瓦图京的心里的确有怨气，但经过一个多月的观察，发现对方在指挥大兵团作战方面，的确比自己更加老练和运用自如，让他明白了两人之间的差距，从而慢慢地接受了这一事实。

此刻听到卢涅夫揭他的伤疤，瓦图京并没有生气，只是苦笑着说："卢涅夫将军，怎么说呢？我刚被罗科索夫斯基接替职务时，肯定是有一些失落的。但经过一段时间的观察，发现他在处理危机和指挥大兵团作战方面，是远远超过了我。如果德军向基辅实施反扑时，没有他来接替我的职务，没准基辅又落入了德国人的手里。"

见瓦图京如此直言不讳，让卢涅夫更加吃惊。他认识瓦图京已经十几年，知道对方是一个刚愎自用的人，就连朱可夫和华西列夫斯基的意见都听不进去，如今居然能认可罗科索夫斯基的指挥能力，的确太出人意料了。

既然瓦图京急着离开莫斯科，卢涅夫就没有再继续追问下去，他只想快点把对方送上飞机，然后就可以回去复命了。

驱车来到了机场，由于机场方面提前得到了通知，早已安排了飞机在跑道上**。

看到两辆黑色轿车驶过来，站在飞机旁的飞行员连忙迎了上去，朝从车里出来的瓦图京敬礼："您好，大将同志，我奉命送您回基辅。"

瓦图京看了一眼运输机的后面，发现有两架歼击机也做好了升空的准备，便随口问道："飞行员同志，那两架歼击机也跟我们去基辅吗？"

"是的，大将同志。"飞行员点了点头，肯定地回答说："虽说从莫斯科到基辅的制空权，都掌握在我空军的手里。但为了防止敌机越过基辅，对你的安全构成危险，上级特意派出了两架歼击机护航。"

瓦图京本来想不要歼击机护航的，但转念一想，这里是莫斯科而不是基辅，机场上的事情自己说了不算。想到这里，他轻轻地嗯了一声，随后在副官的帮助下，上了飞机。

卢涅夫亲眼看着瓦图京乘坐的飞机升空，并在天空中变成了一个小黑点，然后转身对身后的部下说："好了，我们回去吧。"

回到卢比扬卡，卢涅夫直接去办公室见贝利亚，准备向他汇报工作。

瓦图京要立即赶回基辅的事情，贝利亚早就得到了卢涅夫的通知，此时看到卢涅夫从外面走进来，便冲他点了点头，直截了当地问："瓦图京将军回基辅了？"

"是的，贝利亚同志。"卢涅夫态度恭谨地回答说："瓦图京将军乘坐的飞机，已经于一刻钟前起飞。如果顺利的话，他将在两个小时后到达基辅。"

"他这次回莫斯科，就只去见了索科夫吗？"

"没错。"卢涅夫回答说："从他下飞机踏上莫斯科的土地那一刻开始，到离开莫斯科的这段时间，我都一步不离地跟在他的身边。除了索科夫，他没有见任何人，也没有给任何人打过电话。"

"那你说说，瓦图京到医院探视索科夫时，都说了些什么。"