对于什捷缅科下达的这道命令，上尉并没有立即执行，而是站在原地发呆，还本能地扭头望向索科夫，想从他这里得到准确的答复。

“上尉同志，你怎么了，没听到副总参谋长同志的命令吗？”

“听到了！”

“既然听到了，那还不快点去集合部队。”

很快，什捷缅科就在警卫连的保护下，朝着乌曼城而去。科什金望着他们的背影，小心翼翼地问索科夫：“司令员同志，您就让他们这样去了？难道您就不担心，什捷缅科将军会在城里遇到危险吗？”

“担心有什么用。”索科夫一脸无奈地说：“他的职务比我高，对我来说，他的话就是命令，我就算想改变也改变不了。”

“如果什捷缅科将军在城里出了什么事情，你也脱不了干系。”科什金向索科夫建议道：“要不，我们也进城吧？”

“等一等，我们现在还不能进城。”索科夫摇着头说：“除了副总参谋长带走的那个警卫连，就剩下你指挥的警卫连了。你觉得就靠着我们一个连的兵力，能在乌曼城内畅通无阻吗？”

“我想，是不能的。”

“对，与其去白白送死，倒不如再等一会儿。”索科夫抬手看了看表，“等近卫第18军的另外两个师到了，我们就进乌曼。”

说完，索科夫转身吩咐报务员：“报务员，立即帮我联系阿富宁将军，我要同他讲话。”

联系上阿富宁之后，索科夫用严厉地语气问道：“阿富宁将军，你的部队到什么地方了？”

“还在行军途中，司令员同志。”

“还在行军途中。”索科夫心中升起了无名火：“空降兵3师都破城多少时间了，你们军的主力居然还在行军途中。你有没有想过，如果援军迟迟不到，而城里的部队又挡不住德军的反扑，就有可能导致我们夺取乌曼的计划失败。”

“司令员同志，请您听我解释。”阿富宁听到索科夫急了，赶紧解释说：“由于下过大雪，道路不好走，我们的部队已经在尽最大的努力赶路了。”

“我再给你半个小时。”索科夫用母庸置疑地语气说：“假如援军还不能到达乌曼城外，你就会失去将军的肩章。”

索科夫不等阿富宁说话，便终止了交谈，而让报务员转而呼叫斯米尔诺夫。

“参谋长同志。”索科夫接通之后，又问起了自己最感兴趣的事情：“第49和第57军如今在什么位置？”

“他们如今距离乌曼大概还有十公里。”斯米尔诺夫有些为难地对索科夫：“由于道路不好走，要赶到乌曼恐怕需要三个小时。”

“什么，还需要三个小时？”索科夫吃惊地说道：“这拖延的时间未免也太长了吧？”